- Но ведь с флотом все в порядке, - возразила Ванму. "
- Давайте не будем спорить, - предложила Грейс. - Сойдемся на том, что теперь, когда я поняла, что вы не против рассказать всю правду, может быть, Малу и в самом деле стоит встретиться и поделиться с вами истиной.
- Ему известна истина? - спросил Питер.
- Нет, - покачала головой Грейс, - но ему известно, где она хранится. Он постоянно сталкивается с ней и поэтому может рассказать нам, что видит. Мне кажется, его стоит послушать.
- А мы можем увидеть его?
- Вам придется очиститься. Это займет где-то неделю, и потом вас допустят на Ататуа…
- Боги терпеть не могут грязных ног, им щекотно! - вскричал муж Грейс, громко гогоча. - Вот почему Ататуа назван Островом Смеющихся Богов!
Питер заерзал на месте.
- Тебе не нравятся шутки моего мужа? - спросила Грейс.
- Да нет, просто мне кажется…, ну, я хочу сказать…, я не понимаю их, вот и все.
- Это потому, что на самом деле они не очень остроумны, - объяснила Грейс. - Но мой муж шутит и смеется, чтобы подавить свое чувство гнева и не убить вас голыми руками.
У Ванму перехватило дыхание, ибо она поняла, что Грейс не лжет; она подсознательно чувствовала гнев, таящийся за хохотом великана-самоанца, просто не отдавала себе в этом отчета. Взглянув на его раздувшиеся огромные руки, она осознала, что муж Грейс может разорвать ее на части и даже глазом не моргнет.
- Вы угрожаете нам? - поинтересовался Питер, ведя себя несколько более воинственно, чем хотелось бы Ванму.
- Напротив! - воскликнула Грейс. - Я же сказала, мой, муж не даст прорваться своему гневу, хотя вы ведете себя очень нагло и святотатственно. Вы пытались попасть на Ататуа, а сами даже не позаботились узнать, чем это чревато. Вы бы прибыли туда, не пройдя должных ритуалов очищения, вас туда никто не звал - вы бы навлекли несмываемый позор на нас. Так что мне кажется, мой муж вполне справляется с собой, если до сих пор не смыл это оскорбление кровью.
- Мы не знали… - прошептала Ванму.
- ОН знал, - показала на Питера Грейс. - Потому что его уши слышат все.
Питер вспыхнул.
- Я слышу только то, что мне говорит Джейн, - пробормотал он, - но слышать то, о чем она забывает сказать, я не могу.
- Так, значит…, вас вели. Аимаина прав, вы и в самом деле служите высшей сущности. Добровольно ли? Или же вас принудили?
- Дурацкий вопрос, мама, - в очередной раз рыгнув, встряла дочь. - Если их и в самом деле принудили, неужели они скажут тебе об этом?
- Молчание тоже умеет говорить, - ответила Грейс, - ты бы сама это поняла, если б позаботилась подняться и взглянуть на эти лица, на этих лживых пришельцев с других планет.