Но Малу не коснулся еды. Вместо этого он кивком указал на Ванму и Питера.
Все были поражены. И Грейс Дринкер тоже. Но Грейс тут же направилась к ним, кивая.
- Он зовет вас.
- Вы же сказали, что нам нельзя есть с ним? - удивился Питер.
- Если он не позовет вас. Но с чего ему звать вас? Я не понимаю, что это означает.
- Он нас подставит под смерть за святотатство? - поинтересовался Питер.
- Нет, он не бог, он - человек. Святой человек, мудрый и великий человек, но обидеть его - не святотатство, а просто невыносимо плохие манеры, поэтому не обижайте его, пожалуйста, идите.
Они направились к Малу.
Когда они остановились напротив него, разделенные только едой в чашах и корзинах, Малу обрушил на них поток самоанских слов.
Или не самоанских? Ванму поглядела на Питера и увидела, что тот озадачен.
- Джейн не поняла, что он сказал, - объяснил он.
Джейн не поняла, но поняла Грейс Дринкер.
- Он обращается к вам на древнем священном языке. В нем нет английских или других европейских слов. Это язык, на котором обращаются только к богам.
- Тогда почему он обращается на нем к нам? - удивилась Ванму.
- Не знаю. Он не думает, что вы боги. Ни ты, ни он. Но он говорит, что вы принесли бога к нему. Он хочет, чтобы вы сели и попробовали еду первыми.
- А нам это можно? - спросил Питер.
- Я умоляю вас это сделать, - ответила Грейс.
- Я правильно понял, что тут нет никакого подготовленного сценария? - поинтересовался Питер.
Ванму послышалась некоторая неуверенность в его голосе, и она поняла, что его шутка была чистейшей бравадой, попыткой спрятать страх. Возможно, как и все его шутки.
- Сценарий есть, - сказала Грейс. - Но не ты написал его, и я его тоже не знаю.
Они сели. Отведали из каждой чаши, попробовали из каждой корзины, которые Малу предлагал им. После них и он зачерпывал и пробовал, жуя то, что жевали они, глотая то, что они глотали. У Ванму не было аппетита. И она надеялась, что от нее не ждут, что она съест столько же, сколько на ее глазах съедали самоанцы. Ее вырвет намного раньше. Но еда, очевидно, была не столько удовольствием, сколько ритуалом. Они попробовали все, но ничего не доели. Малу снова обратился к Грейс на священном языке, а она передала распоряжение обычной речью; несколько человек подошли и унесли корзины.
Затем приблизился муж Грейс с сосудом. В нем оказалось какая-то жидкость, поскольку Малу взял его в руки и сделал глоток. Затем он предложил сосуд им. Питер принял его, попробовал.
- Джейн говорит, что это, должно быть, кава. Слаботоксичная, но священная - местный символ гостеприимства.