— Дрон, а ведь ты все это выдумал.
— Разве?
— Ага. Я тоже читала эту сказку в детстве, в ней была и девушка, слезы которой превращались в жемчуг, и жадный купец… А вот всего остального не было.
— А по-моему, так все и было.
— По крайней мере, работа переводчиком не прошла для тебя даром. Хотя, если ты переводишь так же, как пересказываешь сказки, представляю, что остается от оригинала…
— Но тебе понравилось?
— Еще бы. Но присказка понравилась больше. Эпилог будет?
— Обязательно.
— Буду ждать. А зачем ты мне, собственно, эту легенду рассказал?
— Для образности.
— Страдания стоят дороже смеха и веселья?
— Вот именно.
— Это слишком заумно и по-философски. Понятно, страдания умножают опыт, опыт рождает мудрость, ну и так далее. Какое это имеет отношение к нашим делам?
— Прямое. Ты же спрашивала, зачем измываться над девчонками, вместо того чтобы набрать профессионалок.
— Ну!
— Обычный порнофильм стоит довольно дешево. Семь — восемь тысяч баксов.
Естественно, на профессиональной аппаратуре. «Люкс» — дороже. Но и там все комплексы, скажем, садистские, просто обыгрываются. А ведь в этом особнячке ничего не имитировалось, все происходило по-настоящему. Настоящее изнасилование, настоящий стыд, настоящие истязания.
— И настоящее убийство… — прошептала девушка еле слышно. — Ведь эту девчонку, Стрелочку, убили… Зверски убили… И сняли все это.
— Вот такая кассета будет стоить дорого. Очень дорого.
— Понятно. Но, Дрон, кто ее купит?
— Рынок сбыта, боюсь, велик.
— Подожди. Я думаю, ни один человек ни в одной цивилизованной стране не станет смотреть изуверства, если будет знать, что это не игра и перед камерой не актеры. Ты же сам сказал, что ценно как раз последнее и именно поэтому видеозапись можно продать так дорого.
— Ленка, ответь быстро, какие программы или передачи ТВ привлекают больше всего зрителей? Ну?
— Сериалы, что ли?
— Не только в нашей стране — возьми мировую аудиторию.
— Боевики, эротика, спорт, новости, особенно прямые трансляции. Да, любые прямые трансляции.
— Точно. Особенно прямые трансляции новостей из «горячих точек».
— Почему?
— Потому что люди там умирают на глазах зрителей и умирают взаправду.
— Точно.
— Со времен Древнего Рима не изобрели ничего более увлекательного: наблюдать борьбу за жизнь, самому при этом не подвергаясь никакой опасности.
Представь, человек прожил скучный и обыденный день. Позади — не одна тысяча подобных дней, впереди — тоже ничего нового. Рутина. Жизнь размеренна и скучна.
Приходит, включает «ящик». Насилие, секс, кровь брызжет, машины бьются, девки визжат… Это бодрит. Еще больше бодрит сознание того, что сам ты — спокойно выпьешь порцию чего-нибудь и спокойно уснешь в своей постели. Под надежной защитой закона, полиции, банковского счета…