— И мы отмазаны? — обрадовался стрелок-радист. — А то у меня невеста!
— Счастливо оставаться! — попрощался с ними Джафаров и пошел в сторону железнодорожной станции.
— Тебе счастливо! — неожиданно крикнул ему вслед второй пилот. И тихо добавил стрелку-радисту: — Какую надо иметь силу воли, чтобы оставаться спокойным, когда за тобой охотятся, как за зайцем!
На слова второго пилота стрелок-радист не обратил никакого внимания…
День пролетел как одна минута. Джафаров немного расслабился.
Маленькая железнодорожная станция никогда еще не видела столь странного пассажира с элегантным чемоданчиком в руке.
Ближайший поезд на Москву шел только через три часа, но Джафаров и не собирался ехать в Москву поездом — это было слишком опасно.
Однако билет до Москвы он купил. В мягкий вагон. Чтобы его хорошенько запомнили.
Расспросив дежурного по станции, где можно хорошо поужинать, он как будто бы отправился в поселок, а сам незаметно вышел на шоссе и, проголосовав, остановил «КамАЗ» с прицепом.
Второй пилот и стрелок-радист действительно ждали ровно час.
Но Джафаров был здесь совершенно ни при чем.
Нет, он выполнил обещание и через час, проезжая мимо телефонного аппарата, позвонил в отделение милиции и сообщил о летчиках, но пьяный дежурный не обратил внимания на этот звонок, решив, что над ним потешаются.
И мучиться бы скованным в лучшем случае до утра.
Но второй военный вертолет Гейдарова повторил, хоть и с опозданием, путь патрульной машины и нашел ее.
«Крокодил» сел рядом с патрульным вертолетом. Горючего ему хватало и на обратный путь, и на то, чтобы поднять в воздух патрульный вертолет.
Единственное, что могло помешать немедленному полету, так это быстро наступающие сумерки.
С оружием в руках экипаж подошел к патрульному вертолету и осмотрел его. Вид мертвого штурмана был ужасен. Но ни второго пилота, ни стрелка-радиста в вертолете не было. Не говоря уж о том, что там не было и государственного преступника Джафарова.
Сквозь шум двигателя им все же удалось услышать громкие вопли оставшихся членов экипажа.
А когда они их обнаружили, жалкий вид избитых коллег пробудил в них жалость.
Избили они себя сами, когда увидели снижающийся вертолет.
— Лучше это сделаем мы сами, чем сделают другие! — предложил второй пилот. — Они это сделают больнее!
И члены экипажа стали колотиться лицами о ствол дерева, так что к тому времени, когда надо было кричать и звать на помощь, у них были правдоподобно разрисованные физиономии.
Потерпевших накормили и, чтобы они согрелись и забыли немного о перенесенных ужасах, напоили хорошим вином.