– Следовательно, словам этого человека можно доверять? – спросил Артем, занятый какими-то своими мыслями.
– Более или менее… – Смыков слегка замялся. – В том аспекте, который не касается его биографии… Как он, например, промышляя лосей, целую зиму кормил запасной полк на Урале, как дружил семьями с Ким Ир Сеном или как в конном строю штурмовал рейхстаг…
– У меня из головы не идет эта история с киркопом, превратившимся в големообразное существо, – задумчиво произнес Артем. – Мы априорно считаем, что никаких зооморфных или анитропных форм эта древняя жизнь не имела и иметь не может. Зачем же тогда вселять нечеловеческую сущность в человеческую оболочку? А если это признак того, что настал черед пробудиться не только примитивным видам этой жизни, но и ее гораздо более высокоорганизованным представителям, в том числе, возможно, даже разумным?
– Ну тогда людям на этом свете вообще делать нечего, – вздохнула Лилечка.
– Изживут нас настоящие хозяева, как какую-нибудь заразу…
– В том-то и дело, что как раз заразу и труднее всего изжить, – сказал Артем. – Грипп или дизентерия это вам не мамонты, пещерные медведи и туры, от которых только обглоданные кости остались… Брали они свою дань с рода человеческого, берут и еще долго брать будут. Каждый из нас и внутри, и снаружи буквально покрыт микроорганизмами… И те из них, которые убивают своих хозяев, имеют в перспективе гораздо меньше шансов уцелеть, чем те, которые состоят с ним в симбиозе…
– Что вы хотите этим сказать? – насторожился Цыпф. – Что люди должны взять на себя роль микробов, паразитирующих на теле неизмеримо более совершенного организма?
– Если уж брать по большому счету, то все живое есть не что иное, как паразиты на теле Земли… – сказал Артем, – но речь сейчас совсем о другом… Возможно ли что-то общее между той жизнью и этой? Сможем ли мы существовать в одном мире? Сумеем ли как-то договориться? Или древних хозяев планеты следует приструнить, ограничить их какими-то рамками?
– Если среди них есть разумные существа, то почему бы действительно не найти с ними общий язык, – оживился Цыпф. – У вас ведь, слава Богу, есть опыт общения со всякой нелюдью.
– То-то и оно… Разум может завести жизнь туда, куда никакая эволюция не заведет. С Незримыми или с тем же Кешей общаться бывает посложнее, чем с кошкой или собакой… В том смысле, что их точка зрения на природу и на свое место в ней отличается от нашей куда больше, чем наша от собачьей…
– Какой-то вы сегодня чересчур задумчивый, – сказала Верка. – Даже не попробовали ничего, кроме каши.