Ночевали отдельно от всех – на чердаке, а расходиться начали, когда анархисты еще крепко спали. Явки, пароли, сроки возвращения, способы связи и места сбора были оговорены заранее. Напоследок кое-кому из ватаги захотелось попрощаться с Жердевым. Зяблик условным свистом вызвал его из сарая, где Мирон Иванович устроил себе спальное место.
К общему удивлению, появился он не один, а в сопровождении заспанной Бациллы, тонкую шею которой пятнали алые следы бурных любовных утех. Судя по всему, сфера пристрастий Жердева не ограничивалась кулинарией, автоделом и запойным пьянством.
– Уходите? – на правах хозяйки спросила Бацилла.
Как обычно, за всех хотел ответить Смыков, но вполне обычные слова почему-то застряли у него в горле. Пришлось объясняться Цыпфу:
– Дел, знаете ли, накопилось… Да и честь пора знать, как говорится.
– Ну как хотите. – Продрогшая Бацилла поплотнее завернулась в черное анархистское знамя, составлявшее весь ее наряд. – А я думала, вы нам в Воронках поможете…
– Вот он останется, – Цыпф кивнул на Зяблика. – Душевный друг дона Эстебана.
– А может, я останусь? – внезапно выпалил Смыков, не сводивший с Бациллы глаз. – Пусть лучше Зяблик в Кастилию идет.
– Ага, ждут меня там! – сплюнул в сторону Зяблик. – Тем более что я только десять слов по-ихнему знаю…
– Сволочь ты, Смыков, – сказала Верка с чувством. – Мало что кобель, так еще и сволочь. Нас всех завел, а сам на попятную. Ну тогда и я никуда не пойду!
– Пошутил я… – язык Смыкова будто одеревенел, а глаза воровато забегали.
– Не обращайте внимания…
– Знаем мы твои шутки! – строго сказала Верка. – Иди, куда тебе положено, и никуда не сворачивай.
– Может, и я с ним заодно в Кастилию мотану? – оживился Жердев. – Киркопов своих вам на помощь приведу, если они еще с тоски не передохли. Ребята замечательные! Дубинами орудуют почище, чем кастильцы мечами! А уж когда до рукопашной дойдет, им вообще удержу нет!
– Нет уж! – решительно возразил Зяблик. – Как-нибудь без киркопов обойдемся. Не хватало еще, чтобы всякая нелюдь в наши дела вмешивалась.
– Сами-то вы с нелюдью знаетесь – и ничего! – буркнул Жердев.
– Вы кого имеете в виду? – прищурилась Лилечка. – Дядю Тему? Да он, если хотите знать, звания человека больше любого из нас заслуживает! Такими люди только через тысячу лет будут… если вообще будут.
– В самом деле? – заинтересовалась Бацилла. – Вы про Белого Чужака сейчас говорили? Вот бы на него глянуть! Я, между прочим, с детства мечтала другой стать. Красивой и вечно молодой!
– Вы и сейчас ничего, – рука Смыкова как бы помимо его воли оттянула край знамени, прикрывавший грудь Бациллы, – очень даже ничего…