– Не совсем, – мысленно она приготовилась к самому худшему. – Я вам не все сказала… Вы здоровы только до следующего приступа. А потом снова бдолах понадобится.
Плешаков засопел, совсем как ребенок, обманутый в лучших своих чувствах.
– И много его у тебя? – спросил он наконец.
– В том-то и дело, что это последний был, – сказала Верка и, увидев, какой яростью искажается лицо Плешакова, торопливо добавила: – Но я знаю, где его достать!
– Ну и где же? – Он встал и резким движением сорвал штору с окна. – Отвечай! В глаза мне смотри!
– У ваших друзей, аггелов, – моргнув, ответила она, не
– Аггелов ты зачем сюда путаешь?
– А затем! – Борьба между ними уже шла на равных. – Хороши дружки, если при себе такие секреты хранят! Вы разве не знаете, какие они трюки могут откалывать! Бегают, как лошади, с крыши на крышу сигают, никаких ран не боятся. А почему, думаете, у них рога растут? Да все от того же бдолаха! Если есть сильное желание да вдобавок к нему бдолах – не то что рога, третья нога вырастет.
– Дальше толкуй, – буркнул Плешаков, когда Верка умолкла. – Я басни с детства уважаю.
Рассказ Верки, фигурально говоря, напоминал пирог, замешенный на лжи (или, если хотите, дезинформации), но щедро сдобренный изюмом полуправды и цукатами неоспоримых фактов. Где тут чего больше, мог разобраться только очень опытный кулинар (читай – психолог), каковым Плешаков никогда не являлся.
В ее описании мир, уцелевший после Великого Затмения, выглядел совсем не так, как это считалось раньше, и уж совсем не так, как это было на самом деле. За болотами Хохмы, горами Трехградья и коварными плесами Гиблой Дыры находилась волшебная страна Эдем, в которой достославный бдолах произрастает так же буйно, как в Отчине – лопухи.
Путь в эту страну опасен, долог, и знают его одни только аггелы. Многие другие смельчаки тоже пытались добраться до Эдема, но никто из них не вернулся назад, в том числе Зяблик и Смыков (в рассказе Верки это был самый уязвимый момент, ведь любой из этой парочки мог объявиться поблизости от Талашевска хоть сегодня).
Самой Верке тайну бдолаха открыл некий старик, проживающий в кастильском городке Сан-Хуан-де-Артеза, ныне разрушенном. Старика звали Гильермо Кривые Кости, и этот факт при необходимости можно проверить.
Аггелы очень дорожат бдолахом и употребляют его только в самом крайнем случае. Все, что касается бдолаха, составляет строжайшую тайну. Однако со своим могущественным союзником, тем более страдающим приступами неизлечимой болезни, они просто обязаны поделиться. Бдолах даст всенародно избранному президенту не только здоровье вкупе с долгой жизнью, но и физическую неуязвимость.