Гражданин Икс предлагает, гражданин Игрек желает, чтобы я согласился. Причем Икс может и не знать о существовании Игрека. Хотя не исключен вариант, что Икс и Игрек – одно лицо.
Тьфу! Совсем запутался. Нет, блин, все-таки как все чертовски хорошо просчитано. Конечно же, я «соглашусь». Как бы я ни ерепенился, банальное человеческое любопытство возьмет верх. Соглашусь, а там посмотрим. Есть у меня козыри в рукаве, то-то кто-то удивится.
И, если уже быть до конца честным с самим собой, я почти разгадал загадку. Решил формулу с бесконечным числом неизвестных и одним покойником, но только мозг никак не хочет соглашаться с полученным результатом. Надеется серое вещество, что произошла ошибка.
Но для подтверждения ошибочности – опять-таки придется согласиться. Замкнутый круг!
– Ну, Буль, давай. Прячь денежки и пошли со мной.
Голос Акулова прервал мои размышления.
– Далеко идти?
– Этажом выше, в мой кабинет.
Мы вышли. У порога раздевалки столкнулись с доктором Сергеем Сергеевичем. Эскулап вел под руку ощутимо прихрамывающего Грифона.
Заметив меня. Гриф улыбнулся краешком разбитой губы и негромко произнес:
– Спасибо за науку, Буль.
Акулов недовольно крякнул, подхватил, в свою очередь, под руку меня – и прибавил шагу.
Я успел ободряюще кивнуть Грифону. Мы друг друга поняли, мастер всегда поймет мастера. Гриф был искренне мне благодарен, без подтекста и намека на месть. Впредь Грифон не повторит допущен ной ошибки.
Около дверей своего кабинета Акулов остановился.
– Заходи один. И повежливее, Сема, я тебя прошу.
– Не боись. Акула, за две тыщи баксов расшаркаюсь по полной программе.
Я вошел со словами:
– Добрый вечер. Простите, не знаю, как вас величать.
На мягком кожаном диванчике подле уютного журнального столика сидел молодцеватый рослый господин, отдаленно напоминающий Пал Палыча Знаменского из архаического телесериала.
– Зовите меня Пал Палыч.
Ого! Товарищ с юмором. Знает о своем сходстве и не иначе относится к нему с хорошей долей иронии.
– Позволите сесть в кресло, Пал Палыч?
– Будьте любезны, Семен Андреич… Странно у нас начинается диалог, словно в Дворянском собрании.
– Работодатель мой, месье Акулов, велели быть вежливым.
– Понятно. Однако давайте оставим лицедейство до лучших времен и поговорим о деле.
– Я вас слушаю.
– Хочу предложить вам одну аккордную работенку. Не особо простую, зато денежную.
– Поконкретнее можно? Насчет «денежной» – задаток я взял, но, если что, могу и вернуть.
– Конечно! Один миллион долларов.
– Шутить изволите? Две тыщи задатка и девятьсот девяносто восемь потом?