Нет, тут что-то не так, хотя проверить, конечно, надо. Сам того не замечая, Жиган уже начал поиски брата. Даже выпивая с родственниками и соседями, он старался узнать от них как можно больше об их последних встречах с Игнатом, о том, в каких местах его чаще всего видели, с кем и при каких обстоятельствах.
Правда, ничего ценного Жигану пока узнать не удалось. Все собравшиеся здесь, на поминках, были людьми простыми и говорили примерно одно и то же.
Если судить по их рассказам, Игнат дома бывал редко. Обычно его замечали соседские старушки, мучившиеся по ночам бессонницей.
Игнат возвращался домой поздно ночью или даже под утро, на ногах держался вполне твердо, песен не горланил, под заборами не валялся. Иногда его видели одного, порой в компании непричесанных длинноволосых молодых людей в потертых джинсах с повязками на головах.
Правда, соседка тетя Надя однажды видела, как Игната привезли на какой-то заграничной машине и высадили около подъезда крепкие молодые люди с короткими стрижками. Несколько минут они о чем-то разговаривали, а потом один из молодых людей ни с того ни с сего ударил Игната по лицу. Тот совершенно не сопротивлялся, а, наоборот, принялся горячо о чем-то просить своих спутников. Еще раз ударив его и оттолкнув, они сели в машину и уехали.
Выслушав рассказ тети Нади, Жиган понял, что встречи с Пантелеем ему не избежать. Едва ли он списал долги Игнату после неудачной попытки угона машины. Эти долги наверняка возросли, ведь Игнат, судя по всему, ни на одной работе долго не задерживался.
Родственники говорили, что он несколько раз устраивался куда-то: то грузчиком в магазин, то подсобным рабочим на овощной базе, то дворником в местном домоуправлении. Выгоняли его или сам он уходил, не имело особого значения.
Поминки затянулись до позднего вечера. Наконец, проводив всех гостей, Жиган остался один в совершенно пустой квартире. Приняв еще одну, на сей раз последнюю, стопку, он завалился спать на неразобранном диване.
Только утром, проснувшись от дикой головной боли, Жиган прочувствовал, что накануне выпил немереное количество водяры.
Вся квартира насквозь пропахла табачным дымом и еще каким-то неприятным запахом, который обычно сопровождает похороны. Скорее всего это был запах венков с искусственными цветами.
Жиган поплелся на кухню и принялся шарить по кухонным шкафам. Наконец на антресоли ему удалось обнаружить то, что он искал — банку маринованных огурцов. Он налил себе стакан рассола, выпил, но головная боль не проходила.
«Ладно, — решил Жиган, — клин клином вышибают».