Кухня, прежде располагавшаяся прямо в зале столовой, теперь была перенесена за боковую стену. Оттуда из-за открытой двери доносились ароматы жареного мяса и грибов.
Ближе ко входу у боковой стенки за высокой стойкой жонглировал высокими стаканами бармен.
Минут через пять, когда Жиган от скуки закуривал вторую сигарету, в зале наконец появилась официантка. Это была молодая девчонка в ослепительно белой блузке и черной юбке, не доходившей до колен.
Ее симпатичное открытое лицо лишь чуть-чуть портил вздернутый нос. Кокетливо повиливая бедрами, она подошла к столику, за которым сидел Жиган, поправила чуть-чуть измявшуюся на уголке белую скатерть и вытащила из нагрудного кармана блузки ручку и маленький блокнотик.
— Что будем заказывать? — певуче спросила она.
Жиган стряхнул пепел с сигареты в небольшую глиняную пепельницу, стоявшую на столе, и, вспомнив о двадцати трех копейках, широко улыбнулся.
— Вы в долг обслуживаете?
Девушка опустила блокнот и посмотрела на Жигана, словно перед ней сидел инопланетянин.
— В долг? — недоуменно переспросила она.
— Например, ваших постоянных клиентов.
— Я вас здесь никогда не видела.
— Клянусь, я буду приходить сюда каждый день.
Официантка пребывала в растерянности. Едва ли ей приходилось сталкиваться с такими посетителями.
Впрочем, сам Жиган понимал, что шутка зашла слишком далеко.
— Сколько стоит стакан чаю? — спросил он, переходя на более серьезный тон.
Она пожала плечами.
— Двадцать копеек.
— Годится. Только, пожалуйста, заварите покрепче.
Официантка, недовольно скривив губы, удалилась.
Вернулась она через пару минут, держа перед собой поднос с одиноким стаканом крепко заваренного чая и двумя кусочками сахара в зеленой бумажной упаковке.
Жиган заметил, как из подсобного помещения, откуда вышла официантка, выглянули две толстухи в белых халатах и поварских колпаках. Жигану стало не по себе, его так и подмывало состроить страшную рожу или показать поварихам козу.
Чего повылазили, спрашивается? Или сюда одни миллионеры ходят?
Нахмурившись, он тут же вынул из кармана мелочь и расплатился. Когда официантка ушла, Жиган придвинул к себе стакан и осторожно пригубил горячий напиток. Не чифир, конечно, но пить можно.
Тем временем бармен включил маленькую магнитолу, стоявшую у него за спиной. Зазвучала негромкая приятная музыка.
Жиган и сам толком не знал, зачем он зашел в этот ресторанчик с пошловатым названием. Наверное, где-то в глубине души он все-таки надеялся увидеть здесь Пантелея или хотя бы кого-нибудь из его кентовки.
Но ни одной знакомой физиономии увидеть пока не удалось. И все-таки Жиган продолжал сидеть, неторопливо попивая чаек и покуривая.