Идея, в теории не плоха, но на практике могут возникнуть проблемы.
— Да это все из-за песни, — прикинулась валенком я. — Вдруг подумалось — каково это быть Избранной, причем совершенно не по призванию. Давным-давно слышала обрывки пророчества, но полного его текста не знаю.
Напряженность сменилась пониманием, и лицо осветила ободряющая улыбка:
— А я и забыла, что тебя тоже пытались выдать замуж против воли, поэтому ты негативно настроена. На самом деле там ничего такого нет. Насколько мне не изменяет память, речь идет о светлой и чистой любви между Избранной, той, что родилась не под этим небом, и прямым потомком Единого, то есть отпрыска императорской ветви, плодом которой явится мессия. Все это, разумеется, в стихах, с множеством разнообразных словесных витиеватостей, так что точного текста я и не помню.
Я чуть не упала с телеги к концу ее небольшой речи.
Ух ты! Все страньше и страньше, как говорила одна известная маленькая девочка.
У нас с Дэрришем, оказывается, была чистая и светлая любовь…. Как только я не разглядела? Наверно, мне чистота и белизна глаза слепила. Почему заранее не предупредили? Возможно, я и сбегать не стала бы. Лучше подождала бы, пока забеременею (определенно, от непорочного зачатия, не иначе), и наслаждалась бы любовью втроем — я, Дэрриш и Велисса (несомненно, все такой же светлой и чистой). Всем славно и польза, а то таскаюсь, как неприкаянная, по долям и весям. Нехорошо получается!
— Слушай, Тайя, а как можно определить Избранную? — решила я развить тему, раз представилась такая редкая возможность узнать побольше. — С Императором более или менее ясно, так сказать, в родословной занесено, да и то не факт. А что значит не под этим небом: под землей что ли?
Моя собеседница так звонко и заразительно рассмеялась, что даже на лицах охраны, не прислушавшейся к нашему разговору, появились улыбки.
— Ну, Рель, ты как что-нибудь скажешь! Как алония, ты должна иметь представление об устройстве миров и их многообразии, — нравоучительно изрекла она. — «Не под этим небом» только лишь означает, что она не из этого мира.
— Ну и что здесь такого? Получается миров великое множество, да эти посетительницы могут хоть каждый день сюда шастать. Как узнать среди них Избранную? Что, каждую с императором сводить? Так никакой, даже самой чистой любви не хватит, — нужно было ее подзадорить, что мне успешно удалось.
— Темная ты! — в сердцах бросила Тайя. — Что ты делала на уроках магического познания?
— Ничего не делала, потому что не успела на них попасть в виду острой нехватки времени.