— Ты кажешься счастливой.
Элен почувствовала, как руки Паоло обхватили ее за талию, прижимая крепче. Она оторвала взгляд от водной глади озера и посмотрела на него. Легкий ветерок растрепал его волосы. Господи, какой он красивый! Самый лучший мужчина в мире.
Возможно, он не принадлежит ей, но сейчас она с ним, и этого довольно, чтобы все проходящие мимо женщины преисполнялись завистью. И кто их осудит?
— Разве может быть иначе в таком месте?
Оба взглянули вдаль. Он привез ее на озеро Комо, находящееся совсем близко от его фамильной виллы в Милане. И немедленно они перенеслись в другой мир, совершенно отличный от надоевшей городской суеты. Насыщенная зелень деревьев и белоснежные пики гор, в воздухе разлиты спокойствие и умиротворенность, несущие радость всему живому.
Но были у Элен и другие причины для счастья. Ей казалось, Паоло стал внимательнее к ней, позволяя ощутить свою ценность для него. Их ласки стали не так порывисты, но исполнены нежности, и она начала надеяться, что он сможет полюбить ее, ну хотя бы чуть-чуть.
Паоло крутанул Элен к себе, оглядел задумчиво.
— Пойдем. Нам надо поговорить.
Что-то новенькое, подумала она с опаской. Им давно уже не требовалось оговаривать необходимость поговорить. К чему такая предупредительность?
— О чем?
Не отвечая, Паоло нашел в ближайшем кафе отдельно стоящий столик и, мгновенно сделав заказ, отослал официанта.
— О чем ты хочешь поговорить? — поторопила она.
Он откинулся на стуле и сосредоточенно уставился на нее. Наверное, новости не слишком хорошие.
— О деле, которое я вел в Нью-Йорке. Там возникли сложности: подана апелляция. — Он помолчал. — Мне придется прервать отпуск и вернуться к работе.
— Но это же твоя фирма! Разве нельзя найти кого-нибудь другого?
— Нет никого другого. Я знаю дело лучше всех. И не могу их так бросить.
— А разве нельзя работать из миланского офиса? Существует же электронная почта…
— Иногда мне придется уезжать в Нью-Йорк. Это неизбежно. Но я постараюсь основную часть времени быть в Милане.
— Все ясно. — Слова упали жестко и отрывисто.
Его щека дернулась.
— Что значит «ясно»?
— Ты не представляешь, как можно доверить кому-то вести твое дело. Отдать хоть малую крупицу своей власти.
Он протяжно вздохнул.
— Я надеялся, ты поймешь.
— Конечно, я понимаю. Ты свято блюдешь традиции.
Его брови сошлись у переносицы.
— О чем ты толкуешь?
— Именно так должен поступать всякий пещерный человек. Вначале притащить женщину в свое логово, чтобы вынашивала потомство, а потом отправиться добывать мамонта.
— Оставь свой пафос!