У Орвала к ремню была пристегнута фляжка.
Тисл дал ему чуть-чуть. Орвал кашлянул, и из его рта вылилась пенистая вода с кровью.
– Боже мой, – сказал Тисл. Он не знал, что делать дальше. Но тут вспомнил про радио и потянулся к нему. – Тисл вызывает полицию штата. Полицию штата. Срочно. – Он повысил голос. – Срочно.
До этого он принял решение не вызывать по радио помощь, что бы ни случилось. Даже не стал никого звать, когда увидел разбившийся горящий вертолет. Но Орвал… Орвал умирает.
Радио трещало разрядами атмосферного электричества – приближалась гроза. Но вот послышался голос, хриплый и неразборчивый;
– …лиция…, штата…, эт…
– Я вас плохо слышу, – торопливо заговорил Тисл. – Наш вертолет разбился. У меня раненый. Мне нужен для него еще один вертолет.
– …Невозможно. Идет…, буря. Все…, на земле.
– Но, черт возьми, он умирает!
Голос что-то ответил, Тисл не разобрал что, потом на несколько мгновений затерялся в атмосферных разрядах, и вновь он услышал обрывок какой-то фразы.
– Не слышу! – завопил Тисл.
– …Выбрали себе…, дичь для охоты… Зеленый Берет…, заслуженный…, медаль…
– Что? Повторите.
– Зеленый Берет? – встрепенулся Лестер.
Но голос окончательно затерялся в атмосферном шуме. Пошел дождь, его легкие капли прибивали пыль, холодили голую спину Тисла. Небо над головой заволокло черными тучами. Вспыхнула молния.
– Медаль? – переспросил Лестер у Тисла. – Вот на кого вы нас натравили? Герой войны? Зеленый Берет, черт возьми?
– Он не стрелял! – сказал Митч.
Тисл внимательно посмотрел на него, опасаясь, как бы Митч не свихнулся. Но – нет. Он был взволнован, пытался им что-то сказать, Тисл знал, что именно: он уже успел это обдумать и решил, что у них ничего не получится.
– Когда вы тащили сюда Орвала, – сказал Митч, – он не стрелял. Его уже там нет. Он сейчас обходит стороной, чтобы оказаться у нас в тылу – вот каков наш шанс спастись!
– Нет, – сказал Тисл, дождь уже вовсю хлестал его по лицу.
– Но мы могли бы…
– Нет. Быть может, он уже в пути, но может и нет. Что если ему не нужна одинокая цель и он ждет, когда мы все потеряем осторожность и высунемся?
Их лица стали пепельно-серыми.
Тучи разверзлись, хлынул настоящий ливень.