Так они и сделали. Шинглтон шел первым, пятясь в полусогнутом состоянии и держа Орвала за плечи. Тисл и Уорд следовали за ним, тоже согнувшись и стараясь взять на себя большую часть веса Орвала. А вода буквально сбивала их с ног и устоять было трудно.
Но где же остальные, думал Тисл? Почему не помогают, черт возьми? От усталости он едва переставлял ноги, руки болели в суставах. Слишком медленно они идут. Они не смогут долго нести Орвала, это ясно. Нужно выбраться на самый верх. Вдруг Уорд поскользнулся и упал, и Тисл чуть не выронил Орвала. Течение протащило их на несколько футов вниз, но Орвала они не выпустили.
И опять – вверх. Но далеко они не ушли. Шинглтон вдруг вскрикнул, упал на Тисла и ударился ему головою в грудь. Все покатились назад, выпустив Орвала. Тисл остановился уже у самого подножия склона. Он лежал на спине весь в воде.
– Я ничего не мог сделать! – прокричал Шинглтон. – Мне под ногу попал камень!
– Орвал! Его уносит течение!
Тисл побежал к обрыву. Нельзя было подходить близко к краю – там слишком сильное течение. Но боже мой, он должен удержать Орвала.
Вспыхнула молния. В ее ярком свете он отчетливо увидел, как тело Орвала падает с обрыва. Горячие слезы смешались с холодным дождем на лице Тисла, он кричал, пока горло не свело судорогой.
– Проклятые мерзавцы, я убью их за то, что они не помогли!
Рядом возник Шинглтон.
– Орвал! Вы его видите?
Оттолкнув его плечом, Тисл пошел наверх. Полусогнувшись, хватаясь за что попало, выбрался на гребень. Там было еще хуже: полная темнота, оглушительный шум, ветер пригибает деревья, дождь хлещет по ветвям. Совсем рядом молния словно топором расколола ствол дерева.
– Шеф! – крикнул кто-то. – Сюда, шеф!
Он не видел лица. Только тело, съежившееся у дерева.
– Сюда, шеф! – Человек махал руками, призывая его. Тисл рванулся к нему, схватил его за рубашку. Это был Митч.
– Что вы делаете? – сказал Митч. – Что с вами?
– Он упал с обрыва! – прохрипел Тисл и, замахнувшись, сильно ударил Митча кулаком в зубы. Тот стукнулся затылком о дерево.
– Иисусе, – прошептал Митч, тряхнул головой, еще раз тряхнул и застонал, схватившись за окровавленную челюсть. – Иисусе, что с вами? – Он плакал. – Лестер и остальные убежали! А я остался с вами!