— Какой вообще в этом смысл, магистра? — вступает в разговор Брид. — Я хочу сказать, какой смысл в истории про женщин, будто бы удравших от шайки спятивших мужчин, засевших на вершине горы и, выучившись драться мечами, начавших внушать всем и каждому, будто все мужчины глупы и слабы?
— Святотатец! — бормочет Аркол.
Лортрен ухмыляется — не то чтобы удивленно, но как-то плотоядно.
— Брид, ты затрагиваешь интересный вопрос. Тебе случайно не известно, в какой державе Кандара с ее основания до падения вся власть и политика строились именно на Предании?
— В Западном Оплоте, конечно. Иначе бы ты не спрашивала.
— А какая страна, единственная в мире, следовала Преданию и во всем остальном? — не унимается Лортрен.
— Опять же Оплот, — пожимает плечами рационально мыслящий Брид. — Однако то, что на основе Предания возникла держава, где правили и владели оружием исключительно женщины, само по себе не служит доказательством ни истинности, ни ложности этого самого Предания. Тем паче что в конце концов Оплот пал.
— А откуда, скажи на милость, явился Креслин? И чье наследие позволяет тебе оставаться свободным от власти хаоса?
— Явился-то он из Оплота, но как раз потому, что удрал оттуда, восстав против Предания.
Лортрен едва заметно улыбается:
— Ну что ж, рассуждения Брида не лишены оснований. Мы еще потолкуем на эту тему, но сейчас вернемся к вопросу, прозвучавшему ранее. Почему Предание — в том виде, в каком оно преподносится, — нельзя признать корректным. Кадара?
— Женщины без мужчин, без магии и без всяких там хитрых устройств не могли иметь детей и оставить потомство. Магия хаоса никоим образом не укладывается в Предание, мужчины или какие-то ученые хитрости в нем не упоминаются, а значит...
— А значит, Предание не истинно, поскольку пусть не содержит лжи, но и не сообщает всей правды. Так?
Кадара кивает.
— Ну что ж, с вопросом об истинности Предания пока покончим. А вопрос о его социальной основе вам удалось обойти, хотя Брид высказался на сей счет довольно резко.
Русоволосый парень, словно огорчившись этим замечанием, смотрит себе под ноги.
Кадара улыбается. Доррин видит ее устремленный на Брида взгляд.
— А почему Предание действенно? — спрашивает Лортрен, указывая на Мерган.
Та беспомощно таращится на пол, смотрит в окно и, наконец, подняв глаза, мямлит:
— Я это... не знаю.
— А ты подумай. Аркол, вон он сидит, готов стереть в порошок Брида, который вдвое его сильнее, — лишь за то, что Брид сомневается в истинности Предания. Западный Оплот, единственная держава, вся жизнь которой основывалась на Предании, просуществовал дольше любого другого государства в Кандаре. Другое долговечное и стабильное государство — Отшельничий — было основано человеком, взращенным на Предании. О чем это говорит?