Любая тема, которой в разговоре касался Артем, неизбежно оборачивалась экскурсом в жизнь, психологию и быт самураев. Настольной книгой абсолютно мирного и миролюбивого Артема была Бусидо — Путь воина. Представить себе Артема сосредоточенного на словах “… утром и днем, засыпая и просыпаясь, думай о смерти… постоянно думай о том как ты будешь умирать…” было совершенно невозможно. И тем ни менее он слова эти бормотал, а утром шел бескорыстно предлагать себя миру.
И вот на такого хорошего человека я должна была спустить верных церберов президента: Владимира Владимировича и Геннадия Геннадиевича со товарищи. Можно представить как нелегко мне это далось: секунд двадцать колебалась.
Я подошла вплотную к Артему и прошипела:
— Хочешь приколоться?
— Хочу! — обрадовался он.
Да, я забыла сказать о самом главном: больше самураев Артем любил только приколы. Никаких денег на них не жалел и имел уникальную коллекцию прикольного арсенала. Чего только не было в этой коллекции: от кровавых ран, до имитаторов храпа и пука. Совершенно безобидный Артем в приколах своих, порой, доходил до садизма.
Впрочем, на него и не обижался никто, и если у кого возникало желание приколоться, то лучшего компаньона в этом не стоило и искать: все сразу шли к Артему, уж ему-то не надо было долго что к чему разъяснять — все ловил на лету.
— Значит так, — прошептала я, — опусти лицо и что-нибудь говори.
Мне нужно было выиграть время: в недрах головы уже шевелился кое-какой план.
— Понял, — мгновенно сообразил Артем и принялся перебирать книги на лотке.
— Вот, — не поднимая головы, сказал он, — только для тебя.
Артем извлек из своих богатейших запасов маленькую книжицу.
— Избранные сутры китайского буддизма, — не отвлекаясь от мыслей, механически прочитала я.
— Ну да, — подтвердил Артем. — Китай оказал неизгладимое влияние на культуру Японии. К примеру у Миямото Мусаси в Книге пяти колец для практики боевых искусств…
— Артем, — прошипела я, — прижми к губам бейсболку и говори тихо.
Он повиновался мгновенно.
— Зачем? — донеслось до меня сквозь плотную ткань бейсболки.
— В этом и заключается прикол, — пояснила я. — Книгу новую пишу. Политический детектив. Чтобы прочувствовать все на своей шкуре, поручила друзьям следить за мной. Один из них умеет читать по губам. Потому говори через бейсболку.
— Понял, — кивнул Артем.
— Если понял, то помоги прикол организовать. Николая давно видел? Художника имею ввиду.
— А-а, Кольку-Андеграунда. Сегодня утром и видел, в мастерской его ночевал.
Артем оживился, потому что Колька тоже был известный приколист: специалист по взрывам — шуточным, ненастоящим. Крутые и “братва” и по сей день наперебой раскупают его квазигранаты и подкладывают друг другу в особняки и автомобили за милую душу. Особенно Колькин бизнес процветает на восьмое марта и под Новый год, ну и первого апреля, само собой.