— Полагаете, машина поедет? — осторожно спросил он.
— Ну-у, — обиделась Маруся, — точно знаю. Мелочи только надо усвоить кое-какие. Когда заводить будешь, слышь, иностранец, подсос не выдергивай — карбюратор переливает. Так, поддернешь чуть-чуть и сразу взад, и ключ зажигания, слышь, поворачивай нежненько, иначе втягивающее реле не сработает, замыкает там что-то. Понял?
— О, да, — промямлил американец.
— Вижу, понятливый у вас мужик, — похвалила Маруся. — С третьей скорости, слышь, на четвертую перегазовывай — синхронизатор накрылся. Забудешь — без коробки останешься. Стук и хруст под днищем — ерунда, плюнь и забудь, это подвесной подшипник последние дни доживает, но тебе хватит. Понял?
— Понял, — ответил американец, в голосе его сквозило беспокойство.
Маруся, беспокойство заметив, решила насчет меня удочку закинуть.
— Эх, жалко старушка за картошкой полезла, — сказала она, — старушка бы тебе помогла. Она в этом деле сильно петрит — инженер, не то что я — философ. Сколько мы с ней под этой тачкой полежали, под мужиками столько не были!
И Маруся заржала чему-то, мыслями навеянному. Американец же начал серьезно сникать.
— И все же, — озабоченно сказал он, игнорируя намеки на старушку, — хотелось бы знать про подшипник подвесной. Может его сразу поменять лучше?
— Он еще километров триста протянет, а то и больше, — оптимистично заверила Маруся и продолжила перечислять недостатки своего «Жигуля».
Проще было сразу назвать то, что там было в порядке — лобовое стекло. Новенькое, месяц назад поменяли — старое вылетело к чертовой матери прямо на дорогу. Все остальное в этой машине могло работать только в условиях нашей русской действительности, щедро сдобренной отборнейшим матом. Не стоило об этом и говорить, короче. Однако, Марусе хотелось подробностей.
— Левый стоп, слышь, иностранец, не работает, — похвастала она, — а когда будешь включать правый поворот, не забудь по баранке посильней долбануть — сам не включится.
— Простите, что я должен сделать? — учтиво осведомился мой бедный американец.
— Стукнуть по баранке, — перевела на доступный язык Маруся. — Да бей, не бойся, выдержит, чай не американская. Быструю езду любишь?
— О, да! — обрадовался бедняга.
— Так не гони, слышь, буржуй, не гони — колеса разбалансированы и смысла балансировать их нет, резину все одно скоро выбрасывать. Капот, слышь, открывается плоскогубцами. За тросик, что торчит из под решетки радиатора, подцепи и… Багажник у меня вообще не открывается, ты его лучше не тронь.
— Не открывается? — изумился американец.