– Кто угодно, только не я. – Римо приготовился защищаться и сложил на груди руки. Потом он повернулся к Смиту. – А вы в этом уверены?
– С компьютерами у меня полный порядок, к ним доступа нет. Помимо этого единственный потенциальный источник утечки – президент. Но он все отрицает. К тому же, какой ему смысл прибегать к маскировке под видом некоего Тюльпана? Чтобы закрыть КЮРЕ, ему достаточно одного звонка.
Римо повернулся к Чиуну.
– Звучит убедительно, папочка.
– Ерунда! – фыркнул Чиун. – Если бы хоть один человек осмелился осквернить Дом Мастеров, мой верный слуга Пул Янг тотчас доложил бы мне. Ничего подобного в его последнем письме не было.
– Не этого ли Пул Янга ты как-то назвал лающей собакой без зубов? – уточнил Римо.
– Не слушайте его, о всемогущий Император! Он с трех шагов не отличает японца от американца! Без сомнения, слух его тоже подводит.
– Это наверняка произойдет, если ты и дальше будешь так орать!
– Пожалуйста, прошу вас, уймитесь! – взмолился Смит. – Мастер Чиун, я бы хотел услышать ваш ответ.
– Мой ответ: нет! Никто не мог рыться в рукописях моих предков. Это совершенно исключено!
– Я спрашиваю: согласны ли вы вернуться в Синанджу и уничтожить свои записи?
– Как это несправедливо с вашей стороны – требовать от меня такое! – с жаром воскликнул Чиун. – Ни один император в истории не позволял себе выдвигать Мастеру Синанджу столь нелепые требования! Мой ответ: нет.
Смит мрачно кивнул.
– Очень хорошо, – сказал он, встал, взял в руки контракт и аккуратно надорвал его до середины листа.
– Ай! – взвыл Чиун. – Я работал над ним столько дней!
– Мне очень жаль. Я не могу подписать этот документ без вашего согласия на предварительное условие.
– Я же сказал – нет, а не категорически – нет!
– Так вы согласны уничтожить записи? – спросил Смит.
– Категорически – нет! – завопил Чиун.
Смит продолжил рвать листки. Чиун разинул рот от изумления. Римо просиял.
– Похоже, мы все же едем домой!
Чиун развернулся к нему.
– Не будь таким наглецом! Это, может быть, твоя вина – ты оставил Дом Мастеров незапертым!
– Насколько я вас понял, если мы приедем в Синанджу и там обнаружится, что ваши свитки исчезли, вы приложите все усилия к тому, чтобы их отыскать и уничтожить преступника. Да? – спросил Смит.
– Ага! – завизжал Чиун, сверкая глазами. – Я понял вашу игру, Смит! Вы меня хотите надуть! Хотите, чтобы я на вас поработал бесплатно! Да, я найду этого вора, если таковой существует, но не рассчитывайте, что я его убью. Вспомните-ка историю Мастера Сама и ниндзя!
– Это ваше право, Мастер Чиун. У меня есть четкие указания.