– Значит, вы утверждаете, что парень, поработав в Биг-Сэнди, побывал и здесь?
– Без сомнения, – ответил Римо.
Мелвис Каппер нахмурился, прикусил нижнюю губу и зажмурился.
– Нет, просто ерунда какая-то! – воскликнул он.
– Ронин был и в Оклахоме.
– Это только ваши догадки. Совершенно необоснованные. Нет, господа, я не хочу вникать в ваши проблемы.
– Теперь они стали и твоими тоже, – жестко сказал Римо.
– Верно, – подтвердил Чиун. – Тебе придется написать честный рапорт.
И он зашагал прочь, Римо двинулся следом.
Мелвис на миг задумался, застыл на месте, а потом бросился вдогонку.
– Эй, черт вас дери, погодите минутку!
Те двое даже не обернулись.
Каппер поравнялся с ними, с шумом выдохнул и проговорил:
– Ребята, мне сдается, вы пришли с другой стороны.
– Правильно, – откликнулся Римо.
– Откуда же вы узнали, что здесь есть следы?
– А ты поразмысли на досуге, – посоветовал ему кореец.
Мелвис взглянул на него в упор.
– Вы здесь уже были!
– Не исключено, – отозвался тот.
– Да как же такое возможно? Попасть на место происшествия раньше НСБП?!
– Ты задаешь слишком много вопросов, – отрезал Римо.
– Тебе следовало бы знать, кого и о чем позволительно спрашивать, – добавил Чиун.
Пока эксперт подыскивал достойный ответ, неожиданно зазвонил мобильный телефон. Мелвис тут же вынул аппарат из кармана.
– Господи, неужели опять!..
Он не ошибся.
– Черт их всех дери! Вам, ребята, не мешало бы связаться с вашим начальством. Очередное дело. Теперь уже в Небраске.
– Опять поезд сошел с рельсов?
– Хуже. В старые времена такое называли «встречей в чистом поле».
– Быть не может! – вырвалось у Чиуна.
Римо повернулся к учителю.
– Ты понимаешь, о чем он?
– Конечно, понимает, – рявкнул Мелвис, набирая номер на мобильном телефоне. – Человек, водивший паровозы в доисторическую эпоху, не может не знать, что такое «встреча в чистом поле».
– Лично я понятия не имею, – фыркнул Римо.
– Подождите, – кивнул Мелвис и заорал в трубку: – Я вылетаю в Небраску! Здесь обыкновенный сход с рельсов. Типичный случай.
Он выключил телефон.
Оба мастера Синанджу посмотрели на него с такой укоризной, с какой учителя воскресной школы смотрели бы на нашкодившего мальчишку.
– Обратного еще никто не доказал, – виновато пожал плечами Каппер.