– Если бы ты постоянно не напоминал мне, я бы давно уже забыл о ней.
– Что ж, посмотрим. Пройдет время, и ты решишь, что уже равнодушен к коварной соблазнительнице, вот тогда-то я и выставлю перед тобой большое блюдо с поганой кукурузой! Посмотрим, насколько тверд ты в своих намерениях.
Римо едва не застонал.
– Не делай этого, Чиун! Я еще не готов к такому испытанию!
– Ешь, ешь. И не забывай вдыхать очищающий аромат настоящей еды.
* * *
К дому подкатил первый грузовичок «Федерал Экспресс», и Римо выскочил за почтой. Сорок два письма! Пришлось расписаться сорок два раза в отдельной графе против каждого.
– Почему эти пакеты называются письмами, хотя размером они с целый скоросшиватель? – спросил Римо у водителя, выбрасывая переставшую писать ручку.
– Потому же, почему служба называется «федеральной», хотя не имеет ни малейшего отношения к правительству.
– Как так?
– А вот так, – ухмыльнулся шофер.
Пожав плечами, Римо понес письма в башню для медитирования.
– Почта! Почта! – закричал он, забравшись на самый верх.
– И это все? – спросил Чиун, окидывая взглядом принесенные письма.
– Нет, часть осталась внизу.
– Так поторопись с доставкой. Я хочу знать, кто претендует на получение услуг Дома Синанджу.
– Уже бегу, – проворчал Римо, спускаясь по лестнице.
Внизу его уже ждал второй грузовичок «Федерал Экспресс». Взлетев вверх по лестнице с пачкой конвертов в руках, Римо прокричал:
– Там еще одна машина пришла!
И тут же бросился вниз по лестнице.
Подойдя к водителю, Римо спросил:
– Сколько там писем?
– Сосчитать не удалось, – широко улыбаясь, ответил тот. – Могу сказать одно – здесь моя дневная норма доставки.
– Так, – несколько озадаченно протянул Римо. – Знаешь что, подгони-ка машину к дверям, там и разгрузим.
Водитель послушно подогнал машину и стал подавать Римо пачки писем, а тот складывал их в аккуратные кучки прямо в вестибюле. Уложив последнюю, четвертую кучку, Римо без всякой надежды спросил:
– Можно мне расписаться крупными буквами один раз за все письма поперек графы?
– Отличная идея! Я сообщу об этом руководству, а пока тебе придется расписаться за каждое письмо в отдельности.
– Ну спасибо, – кисло улыбнулся адресат, принимая из рук шофера огромную пачку квитанций, на которых ему предстояло расписаться.
Спустя двадцать минут он положил перед Чиуном очередную кучу писем и сказал:
– Дело пошло бы гораздо быстрее, если бы ты мне помог.
– Мастера Синанджу не помогают. Поторопись же! Все эти письма надо распечатать и прочесть.
Только тут Римо заметил, что ни один конверт не распечатан.
– Постой-ка! Да ты не вскрыл еще ни одного письма?