– Профессор, мне известно, что, кроме вас, здесь нет других специалистов в этой области.
– Думаю, вы слышали, что на поверхности планеты десантники захватили мощный рьяллский компьютер?
Бетани кивнула:
– И, как я понимаю, теперь они намерены выкачать из него все данные?
– В моем представлении, мисс Линдквист, это было бы абсолютно неразумно.
– И почему же?
– Видите ли. – Оседлав любимого конька, Альварес тотчас оживился. – Нам удалось извлечь большой объем информации из компьютера их грузовоза. Но мы не в состоянии ее расшифровать, а значит, и узнать ее содержание. Как и мы, кентавры хранят свою информацию в виде более понятном для их машин, нежели для них самих. Информация с грузовоза хранится в виде разнообразных программ вперемешку со вспомогательными данными. Даже если нам удастся отделить одно от другого, надо будет еще определить, какие данные читаются при помощи каких программ. Надеюсь, вам понятен смысл сказанного мной?
– Никто и не ожидал, что это окажется легким делом, – кивнула Бетани.
– Однако в таком случае нам нет никакого резона еще более осложнять себе задачу.
– Поясните, что вы имеете в виду, профессор.
Альварес подался вперед.
– Мне кажется, мы можем ввести информацию с грузовоза на компьютер, захваченный десантниками, и попробуем запустить программы. Уверен, что это должно сработать, ведь все рьяллские компьютеры используют практически одну и ту же операционную систему.
– И с какой целью? – нахмурилась Бетани.
– А вот с какой, – отвечал профессор. – Если мы запустим программы, то нам не нужно расшифровывать всю информацию, чтобы найти то, что нам интересно. Будет достаточно запросить компьютер об интересующих нас фактах. И если мы все сделали правильно, он выдаст именно то, что нам нужно!
Бетани на какое-то время задумалась.
– А вы уже говорили об этом с капитаном Дрейком?
– Нет, – покачал головой Альварес, – я не умею доходчиво объяснять свои мысли. Вы же хорошо разбираетесь в рьяллских информационных системах и поэтому можете мне помочь разъяснить капитану суть нашего решения. К тому же там, внизу, мне наверняка понадобится помощник.
– То есть вы приглашаете меня к сотрудничеству, профессор?
– Да, если вы, конечно, не против.
– Согласна. Введите меня в курс дела, и тогда я попрошусь на прием к боссу.
Ознакомившись с предложениями профессора, Дрейк тотчас распорядился об их выполнении. Около часа они с Бетани и Альваресом обсуждали все необходимое для успешного осуществления этой операции, после чего профессор и его новоиспеченная ассистентка вернулись к себе в каюты, чтобы собрать вещи. Примерно через полчаса в дверь каюты Бетани постучали, и рассыльный вручил ей запечатанный конверт. Внутри оказалось приглашение на званый обед в капитанской каюте.