Были и другие звонки и визиты: звонил доктор Винтер – он хотел, чтобы Мэри каждую неделю приезжала к нему в больницу, потому что, как он выразился, «синдром отпечатков рук» не так легко забыть; приезжали родители Мэри, с цветами и бутылкой вина для нее и злыми упреками для Джо.
Как-то поздно вечером, когда они сидели перед черно-белым экраном телевизора, Мэри Кейт посмотрела на него, и он увидел в ее глазах мерцание отраженного изображения.
– Я люблю тебя, – сказала она.
Джо замер. Ему самому эти слова давались с трудом и слышал он их не часто.
– Я люблю тебя. Правда люблю. Только в эти последние недели я поняла, как сильно я люблю тебя, – она обняла его за шею и легонько чмокнула в губы. Мягкие волосы упали ему на лицо.
Он ответил на поцелуй. Язык Мэри Кейт скользнул к нему в рот и обследовал там все уголки, точно влажный Колумб, хотя едва ли этот континент был для него новым. Джо почувствовал, как его тело откликается на зов.
– Так-так, – проговорил он со слабой улыбкой. – Тебе чего-то хочется. Меня не проведешь.
Она крепче прижалась к нему и снова поцеловала. От нее, подумал Джо, всегда пахнет свежей травой, скошенной на росном широком лугу. Возможно, это давал о себе знать его инстинкт потомственного крестьянина. Мэри Кейт потянулась и легонько укусила его за ухо.
– Хочу, – прошептала она, – ребеночка.
И увидела, что муж перевел взгляд на телеэкран.
– Мэри Кейт, – негромко, с трудом сдерживаясь, сказал он. – Мы уже говорили на эту тему. Когда-нибудь у нас обязательно будет ребенок. Ты это знаешь. Но сейчас мы едва можем прокормить себя, какой уж тут лишний рот! К тому же я не желаю растить ребенка здесь, в таком районе.
– Увитого плющом домика в пригороде, о котором ты мечтаешь, – сказала она, – у нас не будет никогда, как ты не поймешь! У нас сейчас ничего нет. Не смотри на меня так, ты знаешь, что я права. У нас есть только то, что мы принесли с собой в эту квартиру, – твои вещи и мои вещи. И ничего, что можно было бы назвать «нашим».
– Да ладно, – оборвал он, – ребенок – не игрушка. Нельзя завести ребенка и играть с ним, как с куклой. Тебе придется бросить работу, а мне – вкалывать в две смены. Нет, черт возьми.
Мэри Кейт отстранилась и встала у открытого окна, спиной к Джо, скрестив руки на груди. Наконец она вновь повернулась к мужу.
– Мне нужна перемена, – тихо проговорила она. – Нет, правда нужна. Чтобы что-то изменилось… не знаю что.
– Ты приходишь в себя после страшного переживания. – Джо поморщился. Черт! Молчи про это! – Тебе нужно отдохнуть, малышка. Не расстраивайся. Мы поговорим об этом позже.