— Это ничего, — улыбнулся он.
«Слава тебе, господи! — подумала она. — Сразу два вопроса отпадают: где была и что за гадость принесла».
— Скажи, а тебе еще не пора домой? — поинтересовался Женя.
— А который час?
— Да уже… Секунду… Без малого половина одиннадцатого.
— Да, дело идет к концу. — Юлька вздохнула. — Знаешь, Жень, тебе не повезло, что ты попал на собирушку именно в этом году. У нас обычно так весело. Приходят все наши, весь наш класс… Ну, не все поголовно. Есть такие деловые, что от работы оторваться не могут, есть беременные на последнем месяце, есть просто такие, что забыли… Но вообще нас никогда не бывало меньше двадцати человек. Ух и жару мы задавали! А теперь… Всего семеро. А остальные — гости.
— И я среди этих лишних гостей, — в тон ей продолжил Женя.
— Опять! — Юлька резко поднялась. — Слушай, пойдем-ка. А то тебе здесь, как я вижу, не по себе. Не бойся, пойдем вдвоем. Тот, чье имя упоминать не рекомендуется, с нами не пойдет. Ол-райт?
— Идет! — Женя поднялся с радостной готовностью.
— Ну, прощайся!
— С кем? — удивился Женя.
— С кем ты там пришел?
— А… — Он отошел от нее и затесался в кучку гостей, доедавших у стола остатки торта и пирога.
Юлька пошла на кухню. Макс по-прежнему был там.
— Я сижу, болею… Сам себя жалею… — проканючил он, увидев ее. — Ваше величество, вы нас покидаете?
— Да. Ухожу во тьму. С незнакомцем. Если это действительно Ромео, как ты говоришь, мне убийство не грозит.
— Разве что легкое изнасилование, — галантно заметил Макс. — Весьма романтичное.
Под луной.
— Шут гороховый, — вздохнула Юлька. — Ты, надеюсь, не обиделся?
— Я? Боже меня упаси. А вот моя мама — та действительно будет в печали. Ты ведь знаешь, она прочит тебя мне в жены. Ты ей безумно нравишься. Что еще раз доказывает полное отсутствие вкуса у членов нашего семейства.
— А что… — задумчиво сказала Юлька. — Мы были бы хорошими мужем и женой.
— Тс-с! — Макс сделал страшные глаза и криво улыбнулся. Юлька оглянулась. За спиной у нее стоял Женя. Он, видимо, прекрасно расслышал последние ее слова. Она рассмеялась:
— Ну, все! Всем привет! Приятно провели время! Жень, пойдем!
Она подхватила его под руку, и они вышли из квартиры. Во дворе Женя повел ее к стоящей неподалеку от подъезда машине.
— О! Это что, твоя? — удивилась Юлька.
— Моя.
Он отпер дверцу белого «Москвича», и Юлька, подобрав широкий подол алого платья, прямо-таки прыгнула в машину.
— Здорово! Так ты крутой!
— Нет, я не крутой, — возразил Женя, садясь за руль.
— Нет? Тогда откуда же, позволь узнать, вся эта роскошь? — Она похлопала ладонью по велюровой обивке кресла. — Машина-то твоя?