Выйдя из кареты, Джемма огляделась. Унылый двор маленькой деревенской гостиницы не сулил никаких радостей. Навстречу им вышла жена хозяина этого захудалого заведения, женщина с угрюмым, изможденным лицом; она пригласила девушку пройти в дом. Моросил мелкий холодный дождь, Джемма продрогла, и ей не оставалось ничего иного, как согласиться. Поднявшись вместе с хозяйкой по скрипучей лестнице, она оказалась в бедно обставленной, но чистой комнате. Джемма увидела пылающий в глубине комнаты камин; она быстро сняла перчатки и протянула озябшие руки к огню.
— Через минуту принесут ужин, — сказала женщина и, поклонившись, закрыла за собой дверь.
— Полагаю, эти великолепные апартаменты оплатил мой дядя? — враждебно спросила Джемма Коннора, как только тот появился в дверях. — Вы-то уж наверняка не можете позволить себе такую роскошь, как кровать и отдельный ужин.
— Вы правы, не могу, — спокойно ответил Коннор. — И поэтому имеющееся здесь ложе — единственное, что мы имеем в своем распоряжении.
Джемма посмотрела на узкую железную кровать с двумя большими подушками и толстой пуховой периной.
— Вы хотите сказать, что тоже будете спать здесь?! — с ужасом спросила она.
— А вы думали, нам предоставят отдельные комнаты? — с издевкой парировал Макджоувэн.
Именно так она и подумала. Коннор рассмеялся, увидев озадаченное выражение ее лица, и принялся стягивать пальто. Когда он подошел к камину, в дверь постучали; Джемма поспешно бросилась открывать. Неряшливо одетая девица принесла скудный ужин. Глупо улыбаясь, она все время поглядывала в сторону шотландца. Именно этот тип женщины больше всего подходит Макджоувэну, зло подумала Джемма. Только такое неопрятное, безмозглое создание и может прельститься этой волосатой горой мускулов. Из них получилась бы прекрасная парочка!
Девица наконец выплыла из комнаты, унося на своем лице глупейшую в мире улыбку, и они уселись за стол.
— Я хочу знать, куда мы направляемся, — требовательно произнесла Джемма.
— В одну маленькую долину на северо-востоке Шотландии. Думаю, вы никогда и не слышали о ней. Тут он был прав.
— И что, у вас там дом? — продолжала допытываться Джемма.
— Более или менее, — сухо ответил шотландец.
Она нахмурилась. Судя по всему, скорее менее, чем более. В ее воображении возникла жалкая хижина с закопченными стенами и земляным полом, в которой этот оборванец наверняка родился и вырос. «Вот кошмар! Уж я-то позабочусь о том, чтобы ты так и остался в развалюхе, куда намерен меня водворить. Надеешься построить на мои денежки прекрасный особняк? Напрасно — ты не получишь ни пенни, убожество ты несчастное! При первом же удобном случае я просто-напросто улизну от тебя, давай, грязный бродяга, покажи себя во всей своей красе!» — с яростью подумала Джемма.