– Но КНР не продержится вечно, – возразила Дэни. – Вспомните СССР.
– СССР распался по многим причинам, – пояснил Джиллеспи, – и среди них не последнее место занимала необходимость производить больше и больше оружия при все меньшем валовом национальном продукте. Если бы не это противоречие, СССР существовал бы до сих пор.
– Все это широкомасштабные проблемы, – перебил Шон, – но есть и проблемы более узкие.
Дэни повернулась к нему:
– Личные?
– Профессиональные, – холодно поправил, он. – Если Прасам Дхамса пустит слух, что «Риск лимитед» не справился с работой, все, ради чего трудились Кассандра и Джилли, все, к чему мы стремились, не будет стоить и ломаного гроша.
– Наша репутация выдержит пару серьезных ударов, – возразила Редпас. – Я не желаю приказывать ни тебе, ни кому-нибудь другому отправиться прямиком в преисподнюю.
– Ты мне не приказываешь, – ответил Шон. – Я доброволец.
– Но…
– Никаких «но», – перебил Шон. – Я упустил шелк, и я его верну. И если ради этого понадобится рискнуть парой козырей, я готов. «Риск лимитед» переживет эту игру.
Дэни уставилась на Шона, потрясенная его сравнением с карточной игрой. Казалось, он подслушал ее мысли.
– Козырей? – переспросила она. – То есть агентов?
Шон кивнул.
– Значит, людей, – подытожила Дэни.
Шон снова кивнул.
– Вы обрекаете людей на смерть.
– Рано или поздно все мы там будем.
С минуту Дэни напряженно вглядывалась в глаза Шона. Он встретил ее взгляд с непоколебимым спокойствием.
Это не просто слова, поняла она, похолодев. Он твердо верил в каждое свое слово, говоря, что готовность умереть – единственный способ жить в мире.
Но Дэни не хотела смерти Шона. Глубина этого чувства потрясла ее.
– Я бы предпочла, чтобы с вами это случилось как можно позже, – произнесла она.
Темные глаза Шона уставились на нее, и у Дэни вновь возникло странное ощущение, что он заглядывает в ее душу, как бы проверяя истинность ее слов.
– У нас есть осведомитель в «Гармонии», – вмешалась Редпас. – К сожалению, этот осведомитель не вполне проверен.
– Что это значит? – отрывисто спросила Дэни.
– Может оказаться так, что Шону придется иметь дело с человеком, ведущим двойную игру.
– О Господи… – выдохнула Дэни.
– В обычных обстоятельствах я бы запретила Шону так рисковать, – продолжала Редпас. – Это мое право. «Риск лимитед» – мое детище. При желании я могу стать диктатором.
– Так станьте! – воскликнула Дэни.
– К сожалению, я не могу позволить себе такую роскошь, – призналась Редпас.
Джиллеспи провел ладонью по «ежику» черных волос.
– Я еду с ним, – сообщил он.
– Нет! – хором выпалили Шон и Редпас.