Альбина вздохнула.
— Ну что я ему скажу, что скажу? Он ведь парень неглупый, знаю, что ответит. — «Альбина Леонидовна, я за все время хоть раз кого тронул? Хоть пальцем? Почему Вы именно меня подозреваете?». — И что я скажу в ответ? Да ничего не скажу. Нечего мне будет сказать. Он ведь ничего никому не делал. Даже в ту ночь только смотрел. Вы вот не знаете, а мне врач рассказала, что он Майю через весь лес на руках нес, когда она упала и ногу подвернула. И потом еще ей гостинцев принес в изолятор. В нашем классе его все боятся конечно, но и уважают. Что я могу ему предъявить?
Юлия Ивановна удивленно приподняла брови.
— Через весь лес нес? Никогда бы не подумала. Ну хорошо, тогда может поговорить с его дружками?
— Поговорить-то можно. Только о чем? — Вы, мальчики, не обижайте восьмой? Чтобы потом надо мной весь класс потешался? Юлия Ивановна, я вас прошу — избавьте меня на старости лет от такого сраму! — Пожилая воспитательница взволнованно привстала. — Неужели я это заслужила?
Наступило неловкое молчание. Сидящие разводили руками и качали головой, не зная, что сказать. Завуч обратилась к Ольге Сергеевне.
— А Вы пробовали разобраться со своими? Они-то что думают? У вас ведь там Климов за старшего?
— Да говорила я с ним, говорила. — Она безнадежно махнула рукой. — Он сам все понимает. Бараны, говорит, и есть бараны. Он мне так объяснил. Вся проблема видите ли в том, что их было пятеро на двоих. Дрались бы на равных — никаких последствий бы не было. Обычная драка. А так, видите ли — не по правилам вышло. И эти будут мстить. Он сказал: «Мы претензий не имеем, но если они полезут, будем драться!». Вот такие дела, Юлия Ивановна. Что делать — не знаю...
Отпустив всех, завуч попросила задержаться Альбину Леонидовну.
— Я хочу поговорить с Вами наедине. Похоже, столкновения не избежать. Мне рассказали, какие слова кричали Пикин с Чернышевым, когда их растаскивали. Альбина Леонидовна, я напугана. Очень напугана. У этих ребят слово с делом не расходится. С них станется. Мы с Вами должны любой ценой избежать самого страшного. Из двух зол надо выбрать меньшее. Раз уж конфликта не избежать, то надо хотя бы свести к минимуму его последствия. Я Вас прошу, поговорите с Хоршевым просто по-человечески. Пусть только не устраивает никаких побоищ. Хотят драться — пусть дерутся. Чисто по-мужски пусть выяснят отношения. Как там у них — стенка на стенку или до первой крови... Но чтоб никого не калечить! А синяки да шишки им не впервой получать...