Кимберли погладила его по плечу, выражая свое сочувствие.
— Ты был очень молод, поэтому не стоит казнить себя за ошибки юности.
Артур покачал головой.
— Я потерял уважение к самому себе. Мои родные отнеслись к этому спокойнее, но мне было очень стыдно за то, что я не сумел разобраться, с кем имею дело. Я влюбился в придуманный мною образ, а не в реальную женщину, которой Джейн была.
— Я сделала такую же ошибку с Крисом, когда мне было семнадцать, — поспешила утешить его Кимберли. — Мне он представлялся совершенством, поэтому с тобой я была уже умнее…
Артур настороженно посмотрел на нее.
— Я имею в виду, что знаю — ты не совершенен! Ни один человек не может быть совершенным, — быстро добавила Кимберли, с запозданием поняв, что Артур совсем не возражал бы, если бы она считала его самым совершенным мужчиной на земле. — Но мне кажется, ты очень близок к этому…
— Нет, я совершил слишком много ошибок. Если бы сегодня случилось что-то с тобой или с нашим ребенком, я никогда бы не простил себе, что не признался тебе в своих чувствах, — торжественно заявил Артур.
— И я бы себе тоже не простила, — с нежностью прошептала Кимберли.
— Дорогая, я пропал в первый же вечер, когда увидел тебя. Почему, ты думаешь, я преследовал тебя? Я впервые испытывал столь глубокие чувства.
Кимберли густо покраснела, подумав, что он имеет в виду секс.
— Я тоже, — пролепетала она.
Артур посмотрел на нее блестящими глазами и крепко взял за руки.
— С тобой я чувствую себя необыкновенно, неправдоподобно хорошо, но вначале это нервировало меня.
— Нервировало хорошее ощущение? — удивилась Кимберли.
Артур сильно сжал ее пальцы и, занятый своими мыслями, даже не заметил, что Кимберли вздрогнула от боли.
— Когда любовь неожиданно приходит к человеку, это может… — Артур помолчал, подыскивая подходящее слово, — травмировать его.
— Травмировать? — повторила Кимберли и почувствовала облегчение, когда Артур отпустил ее руки.
— Да, именно травмировать! — настойчиво повторил он. — На следующий день после нашей встречи ты была чуть теплее куска льда, а когда узнала, кто я, вообще не захотела иметь со мной ничего общего.
— Но я… я чувствовала то же, что и ты…
До Кимберли наконец дошло, что Артур говорит о том, что влюбился в нее. Он любит ее? Любит?
— Ты хочешь сказать, что любишь меня? — с недоверием спросил он.
— Люблю, очень люблю, — призналась Кимберли, готовая расплакаться от эмоционального напряжения.
Артур сверлил ее острым взглядом.
— Но ты же хотела снова уйти от меня. Кимберли кивнула и сжала дрожавшие губы.
— Во второй раз, — напомнил Артур. Кимберли опять кивнула, она не могла говорить из-за душивших ее слез.