- Саманта, я не люблю излишних откровений.
Мне не хочется говорить ни о моей личной жизни, ни о моем прошлом. Мой отъезд из Калифорнии не был связан ни с профессиональной ошибкой, ни с каким-нибудь громким скандалом. Я чист.
У меня были личные причины, о которых я распространяться не намерен.
Саманта обиженно захлопала ресницами, получив столь резкую отповедь, и Рэй добавил уже мягче:
- Ты слишком юна, чтобы понять некоторые вещи. Я стоял на перепутье, и мне надо было решать: идти дальше или свернуть и круто изменить всю мою жизнь. Я выбрал второе. Так было надо.
- Почему ты принимаешь меня за дитя неразумное? - обиделась Саманта. При чем здесь мой возраст?
- Дело не столько в возрасте, сколько в жизненном опыте, - покачал головой Рэй. - Надеюсь, лет через пятнадцать ты поймешь...
- Надеюсь, лет через пятнадцать я не стану такой высокомерной и самонадеянной, как ты, - выпалила Саманта.
- Вот как? - Брови Рэя взлетели от изумления. - Значит, я высокомерный и самонадеянный?
- Именно. Хотя ты хочешь выглядеть опытным и мудрым.
- Будь я более опытным, а особенно - мудрым, я бы не позволил этому разговору даже начаться. И хватит об этом. Впредь я не намерен возвращаться к личным темам.
- Хорошо, - кивнула Саманта, сама себе удивляясь: неужели это она произносит все эти слова? - Больше ничего личного. И прошлой ночи не было. Я никогда не готовила тебе завтрак на старенькой печке, не пила с тобой ром, не спала на твоем диване и не...
По коридору зацокали каблуки, дверь отворилась, и в кабинет вошли Дерил и Салли.
- Вы уже здесь? - радостно улыбнулась Дерил. Как будто и не уезжали!
Если бы Дерил знала, чего стоила для них эта ночь...
4
С тех пор, как Саманта и Рэй повздорили, они избегали смотреть друг другу в глаза и стремились с головой уйти в работу.
В пятницу Саманта перебирала карточки в регистратуре, когда входная дверь распахнулась и в вестибюль вбежал маленький Майкл, а вслед за ним вошла его бабушка, Лора Пинкфорд, невысокая худощавая женщина с темными с проседью волосами, собранными в аккуратный узел.
Поношенная кроличья шуба Лоры слиплась мокрыми сосульками от растаявшего снега.
Миссис Пинкфорд собиралась обратиться к регистратору и уже наклонилась к окошечку, но в этот момент увидела Саманту.
- Здравствуй, дорогая, - кивнула она и нахмурилась. - Ты можешь срочно вызвать Дерил?
- Сейчас посмотрю. У вас все в порядке, Лора?
Майкл не заболел?
- Нет, дело в другом. Что у вас с телефоном? Я не смогла до вас дозвониться, все время занято.
- У нас сегодня очень много звонков от пациентов. Одну минуту, я позову Дерил.