- Спасибо, Кит, мне было приятно, что вы меня пригласили.
- И не обращай внимания на этого упрямого осла. Он боится еще раз обжечься, и ему нужен лишь толчок, чтобы его чувства смогли пересилить этот страх.
- Я слишком слабая. Я не смогу его подтолкнуть, - грустно вздохнула Саманта.
- Сможешь. Ты все сможешь. Наберись терпения, дочка. - Кит ободряюще улыбнулся ей.
- Спасибо, Кит, - искренне сказала Саманта.
Она видела, что этот человек действительно желает ей добра, и не хотела огорчать его. - Я постараюсь.
Саманта заглянула в комнату и попрощалась со всеми. Дороти поцеловала ее, как лучшую подругу, и долго щебетала о том, как она рада была познакомиться и как счастлива, что у Рэя такие замечательные друзья, при этом кидая в сторону младшего брата красноречивые взгляды. Саймон пожал ей руку - Саманта почувствовала, какая у него теплая и шершавая ладонь. Картежная компания Кита доброжелательно покивала ей, а Рэй вышел провожать к дверям.
- Я рад, что отец пригласил тебя, жаль, что я сам не догадался это сделать, - тихо сказал Рэй. - Ты очень понравилась моей сестренке и ее мужу.
- Да, они мне тоже, - сказала Саманта. - Вечер прошел просто отлично. Жаль, но мне действительно пора.
Они стояли в полумраке прихожей, освещенной только светом, льющимся из комнаты, Саманта не стала включать здесь лампу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Их разделяли всего несколько дюймов. Искушение заключить Саманту в свои объятия и слиться с ней в страстном поцелуе было так велико, что Рэй попятился.
Невозможно подтолкнуть к любви того, кто тебя отталкивает, подумала Саманта, припомнив напутствие Кита. Если Рэй сам не захочет что-то изменить в своей жизни, ни одна живая душа не заставит его сделать это.
Она попрощалась с ним таким беззаботным тоном, на какой только была способна. Пусть знает, что она умеет контролировать себя. Никакого давления, никаких уговоров. В конце концов, это его жизнь.
- Ты дома? Я хочу обсудить с тобой кое-какие деловые вопросы. Надеюсь, ты не будешь против, если я сейчас подъеду. - Рэй не спрашивал, он ставил в известность.
- Да, конечно, приезжай. - Телефонная трубка обожгла ухо Саманты холодом, настолько тон Рэя был сдержан.
Что случилось, какие деловые вопросы могли потребовать от них безотлагательной встречи?
Саманта терялась в догадках. Может быть, дела лишь предлог, и Рэй хочет в очередной раз обсудить их непростые отношения? Неужели вчерашняя вечеринка натолкнула его на новую порцию тягостных размышлений, колючими плодами которых Рэй собирается поделиться с Самантой?