Средний «змей» тихонечко изогнулся и образовал почти замкнутое кольцо – и тотчас же закруглилась красная полоска, зеркально повторив его движение. Желтая змейка свернулась спиралью – красная полоска завернулась улиткой. Желтая сжалась в яйцеобразное пятно – и красная от нее не отстала. У желтого пятна во все стороны проклюнулись лучики – и красное ощетинилось ложноножками. И завертелись. И заскользили. И туда. И обратно, И прямо все как по писаному…
– Вот это и называется найти общий язык, – не без высокомерия обронил Эрбо,
– Я бы подождала радоваться, – невольно вырвалось у Варвары, – пока это не общий язык, а передразнивание, А вдруг наш Водяной при помощи своих золотых иероглифов просто-напросто нецензурно выражается? А мы повторяем…
Грянул дружный хохот.
– Вот, – подняв командорский перст, возгласил Гюрг, – вот за что я вас и люблю, Барб, – за нестереотипное мышление…
А Варваре показалось, что вся метеовышка дрогнула и поплыла под ногами, – и это его она сегодня утром мысленно превозносила за чуткость и тактичность! Чтобы вот так, во всеуслышание получить подарок: «За что я вас и люблю…»
Хватит с нее! То красней, то бледней, хорошо хоть, экраны едва-едва светятся – не видно. Нашли себе девочку для развлечений! Сегодня же надо отправить на новую площадку все оставшееся оборудование и…
Она сжала губы и в упор уставилась на диспетчерский экран, куда подавалось изображение из командорской рубки. Улыбка еще не сошла с его лица, но по правой щеке, словно сгоняя ее, пробежала легкая дрожь. Дали небесные, неужели ей никогда не суждено приложить ладонь к этой щеке?..
Она встряхнулась, как собака, выходящая из воды, – все пыталась отогнать от себя это новое, непрошеное; все загоняла себя в старую шкурку мохнатой кобры. «Вот сейчас закончим, запакую обоих Полупегасов и… Что – и?»
– Гюрг, как там с модуляциями яркости у желтопузиков? – послышался голос Хая.
– Да никак. Хаотичны. Пора свертывать картинку.
– И – на Матадор, – тихонечко прошептала Варвара.
На этот раз ее никто не услышал.
Картинка действительно была далеко не интригующей: гигантский желтый червяк устало выписывал незамысловатые крендели, красный вяло его копировал. Черно-бурая туча копилась чуть подалее рыжих островов, только росла не в стороны, а вверх.
– Действительно, командор, – подал голос кто-то из дальнего капонира, – нам бы до дождя в ресторацию…
– Отбой.
Он чем-то щелкал, наклонясь над пультом, и Варвара продолжала сидеть на своем складном стульчике, попеременно переводя взгляд с диспетчерского экрана на обзорный, а с него – на окошко. Красная полоска приняла вид клина и заскользила по направлению к пляжу. Желтая хлестко развернулась, даже плеснула по воде, как рыба хвостом, и – вдогонку.