— Да нет, — пожал плечами я. — Вы меня вовсе не интересуете, гражданка. Во всяком случае — как женщина.
— А-а, — сказала Люда. — Понятно. Что — проблемы с налогами?
— Никаких проблем у меня нет. Это, простите, у вас — проблемы. И очень неприятные.
— То есть? — нахмурилась она. — Вы вообще — кто?
Я вздохнул.
— Вы же мне все равно не поверите вот так, сразу... Может быть, присядем на перроне на скамеечку? А то на эскалаторе не удобно вести серьезные разговоры...
— Еще чего! Не собираюсь я с вами рассиживаться на скамейках. Мне домой надо, понятно?
— Люда, не надо со мной так...
— Откуда вы знаете, как меня зовут?
— Именно это я и хочу вам рассказать, а вы ерепенитесь.
Эскалатор закончился, и мы сошли на перрон станции.
— Ну, хорошо, — явно колеблясь, сказала Люда. — Только садиться не будем, свободных мест на скамейках все равно нет... Давайте просто отойдем в сторону. — И она прислонилась плечом к мраморной колонне. — Я вас слушаю. И не забудьте представиться для начала.
— Вообще-то меня зовут Альмакор, — сказал я, — а фамилия — Ардалин. Но паспорт у меня на имя Виктора Стрельникова. Скорее всего, он поддельный. Вы можете, конечно, позвать милицию, но лучше вам этого не делать. Дело в том, что я — киллер.
— Кто-кто? — подняла брови она.
— Наемный убийца, — спокойно пояснил я. — И получил от одного человека задание убрать вас.
К чести бывшей стюардессы, она не испугалась — может быть, просто не поверила мне. Только подняла брови:
— И что?
— Не пугайтесь, я вовсе не собираюсь душить вас или стрелять сквозь карман из пистолета с глушителем.
— Серьезно?
— Серьезнее не бывает. Знаете, у меня кличка — Цирюльник. Потому что обычно я пользуюсь для... для выполнения заказов опасной бритвой.
— Господи, — сказала она. — Какой ужас! Вот что — если вы не шутите, то я... то вы...
— Да, вот такой я подонок, — предупредил ее дальнейшие излияния я. — Но дело сейчас не во мне. Если сегодня у тех, кто хочет убрать вас, ничего не выйдет, то завтра они вместо меня пришлют кого-нибудь другого. Даже если вы обратитесь за помощью в милицию, они найдут способ убить вас. Поэтому на вашем месте я бы уехал куда-нибудь подальше на некоторое время и никому не говорил бы о своем местонахождении.
— А кто это — «они»? — недоверчиво осведомилась Люда.
— Понимаете, я точно не знаю, — опустил голову я. — Заказчик общается со мной только по телефону. Единственное, что я о нем знаю — его зовут Вовик... Владимир, наверное. И у него странное прозвище среди... среди своих: Стрекозыч. Может быть, это вам что-нибудь скажет, но мне это ничего не говорит...