— Слушай, — сказал Ефим устало, — через пару часов наступит утро. Решай быстрее.
— Я хочу сначала посмотреть на нее, — сказал я, глядя в пол.
Ефим встал и подошел к сейфу, стоявшему рядом с письменным столом. Открыл его и достал оттуда коробочку с одноразовым шприцем. Взял какой-то пузырек и воткнул в его резиновую пробку иглу шприца.
— Это тебе — на всякий случай, — пояснил он, протягивая коробочку с наполненным шприцем. — Чтобы не возвращаться лишний раз, если все-таки надумаешь...
Я взял коробочку с такой опаской, словно опасался заразиться от нее какой-нибудь инфекционной заразой. Повертел в руках. Положил в карман халата.
Нет, я все равно не сумею воспользоваться этой штукой, даже если захочу. За время Круговерти я хотя бы поверхностно, но многому научился. Вот только уколы мне еще ни разу не приходилось делать.
— В вену? — спросил я.
— Там гидрохлорид морфина, — буднично сказал Ефим. — Пятикратная доза. Должно хватить. Как ты знаешь, можно вводить и подкожно. Рекомендую выбрать на теле такое место, где след от укола не будет бросаться в глаза...
— Действует мгновенно? — спросил я.
— Почти... Конечно, если бы ты сдержал свое обещание и раздобыл кенфентинал, было бы лучше. Эффект почти мгновенный, а следов в моче — никаких. Но, на худой конец, и морфин сойдет. Слушай, я что-то начинаю сомневаться, что сидел с тобой за одним столом в универе! Или ты так время тянешь?
— В какой палате она лежит? — спросил я, поднимаясь. Коробочка со шприцем жгла тело даже через одежду.
Мне уже было все равно, что обо мне подумает этот мой «бывший сокурсник».
— Там же, где и всегда, — равнодушно сказал Майзлин, беря пульт от телевизора и прибавляя громкость звука. — В девятой... Да ты и так не ошибешься. Это ее крики ты слышал, когда мы шли по коридору...
Я молча направился к двери, но он вдруг преградил мне дорогу.
— Подожди, — сказал он. — Там с ней Ленка сейчас... Я ее отправлю куда-нибудь на полчаса.
Пока Ефима не было, я тупо глядел в экран телевизора.
...Стоя на оживленной улице, человек с микрофоном говорил, глядя на меня:
«Сегодня мы решили узнать, что же для людей является самым большим несчастьем. И вот что нам отвечали наши сограждане».
Смена кадра.
Женщина в теплом пуховом платке, с морщинистым лицом и вставными железными зубами:
— Несчастье? Господи, спаси и сохрани!.. Ну, наверное — тяжкая болезнь.
Смена кадра.
Парень в яркой куртке, с белозубой улыбкой до ушей:
— Если «Спартак» в следующем матче проиграет «Зениту»!..
Смена кадра.
Мужчина в костюме и галстуке:
— Если я завтра лишусь работы, то это будет для меня самым крупным несчастьем!..