— Какие гномки! — съязвил я, хотя больше всего мне хотелось залезть под стол и прикинуться горкой мусора.
Да, малышка и в самом деле была навеселе. Немного, но достаточно, чтобы делать глупости. Скорее всего, ее кто-то угостил — вряд ли детям в этом городе наливают в любом трактире.
Раскрасневшееся личико гномки расплылось в довольной улыбке:
— А я только собиралась идти тебя искать...
— Зачем? Разве мы не попрощались?
— Ну, ты же сказал, что задержишься на пару дней...
— Это мое личное дело, милая. Я надеялся, что проведу эти дни без твоего общества.
— Экий ты зануда... — Она было надулась, но в состоянии подпития трудно долго сердиться, и вскоре я был удостоен еще одной улыбки. — У меня есть к тебе дело!
— Ага, на одного «орла», — хмуро констатировал я.
— Откуда ты знаешь?
— Я же ясновидящий, разве ты не замечала?
— Опять шутишь? — Гномка с недоверчивой миной почесала себя за ухом.
— Какая разница?
— Ты меня совсем запутал... Зачем я пришла? А! Я заключила пари...
— Да-да, на то, что я с пятидесяти шагов разобью мишень из «прутика».
Глаза девчонки округлились. Глаза лучника — тоже. Кажется, он только сейчас понял, какого своего друга гномка имела в виду, когда принимала его условия.
— Милая, а с чего ты взяла, что я могу это сделать?
— А разве не можешь?
Я задумался.
— Я не увлекаюсь стрельбой из лука, если тебе интересно.
— Но ведь ты умеешь стрелять? — Это был даже не вопрос.
— Милая... — начал я, но осекся, поймав взгляд лучника.
Синие глаза уже планировали, на что потратить выигрыш. Так быстро? Но сражение еще даже не начиналось. Придется собраться с силами и преподать нахалу урок. Все-таки плохо на меня влияет маленькая мерзавка: еще пару дней назад я бы и внимания на обратил на подобный вызов, а теперь... Откуда взялась эта злость?
— Когда будем стрелять? — твердо спросил я.
Вот теперь глаза Бэра посетила растерянность. Такого поворота событий он не ожидал. Впрочем, растерянность быстро сменилась презрительной самоуверенностью. Даже по сравнению с лучником я выглядел, прямо скажем, не очень, так что в исходе соревнования он не сомневался. А вот его приятель-маг почему-то был не так уверен.
— Бэр, брось ты все это... — сказал он. — Думаю, милейшая гномка простит тебе это пари.
— Ты что, с ума сошел?! — взвился брюнет. — Хочешь, чтобы я отказался от стрельбы? С какой стати?
— Бэр, — мягко проговорил маг, — вы оба поступили опрометчиво, заключая это глупое пари...
— Глупое?! Ты хочешь сказать, что я не умею стрелять из лука?!
— Конечно, умеешь... Давайте выпьем по кружке эля и забудем...