— Иди, — неожиданно миролюбиво отпустил Козельский. Иван вопросительно поднял голову: иди — это на службу или на все четыре стороны? Президент понял его.
— Если еще хоть раз станешь проявлять самостоятельность, то из этого кабинета уже не пойдешь, а уйдешь.
Вот теперь Черевач уловил разницу. Подумать над ней в спокойной обстановке не дал звонок Людмилы.
— Привет, пропащий, — весело, словно не помня о его внезапном исчезновении, произнесла она. — Слушай, тебе не хочется пригласить меня на кофе?
О, кофе, бедный кофе! Кажется, им готовы прикрываться все, кто надеется на встречу. А у них с Людмилой кофе — это затем постель, это ночь, это в итоге страдающие глаза Нади…
— Да ты знаешь, тут у меня небольшой закрут…
— Ну неужели не выкроишь часика полтора? — сама ограничила время Людмила. — Господи, и когда мужчины сами будут догадываться устраивать женщинам небольшие праздники? Это так трудно?
Коварнейший, в общем-то, прием — сомневаться в порядочности и гусарстве мужчины. Потому и практически беспроигрышный.
— Ты заканчиваешь как всегда?
— На том же месте в тот же час, — пропела Людмила.
«Игривая», — в который уже раз подумал о ней Иван. Игривостью и взяла его, растормошила, заставила выделывать такие «па», какие и сам за собой не подозревал. Через столько лет семейной жизни понять, что такое женщина в постели — это именно она, Людмила, позволила ощутить. В такие моменты невольно напрашивается сравнение с женой и всякий раз не в пользу Нади: та лежит, чего-то ждет, а даже если он и проявит какую-то активность, воспринимает это столь недоверчиво, что впору плюнуть и отвернуться к стенке.
Однако сравнения на этом не заканчивались. Насколько Людмила была азартна и искусна в любовных утехах, настолько холодна и безразлична после них. И здесь чаша весов склонялась уже в пользу Нади с ее заботливостью и домашностью. Одного месяца жизни с Людмилой хватило, чтобы соотнести и понять: постель — хотя важно и безумно приятно, но все равно не та истина в последней инстанции, которая определяет, что выбирает и кого выбирает для себя человек.
Иван отдал предпочтение семейному покою. Правда, мечталось: вот бы соединить то и другое в одной…
Ни о каких полутора часах встречи не могло идти и разговора — это Иван с грустью понял, как только Люда отмела все кафе и приказала рулить к ее дому.
— А там Соломатина, случаем, нет? — съязвил он. Может, обидится, и они все же расстанутся?
Ничего подобного. Загладила свои золотистые полукружия волос, перехватила их сзади в пучок. Колени от всех этих движений, а может, специально, подголились — загорелые, круглые, притягательные. Детскими, словно игрушечными, но идеально ровными и отточенными пирамидками Хеопса выставились вперед грудки. Ох, стерва! Знает, чем брать и как брать.