«Барс» ушел в Прыжок.
* * *
Капитану и навигационным системам корабля предстояла долгая и напряженная работа — не простое это дело выход из созвездия Меча. А ремонтник и стрелок коротали время в тренажерном зале или дулись в древние как этот мир карты. Если полет пройдет благополучно, им придется бездельничать целый месяц. Hо лучше уж бездельничать, чем нарваться на неприятности в пути.
* * *
Баркель вновь любовался видом из окна.
Теперь оставалось только ждать. Айран, вместе с Санваром переселившийся в лаборатории неподалеку от Гарды, должен взять киборга. Пленник, томящийся «между пространством», должен умереть. А боевики, отправленные на Живилу, должны добыть шпагу. И только осечки случиться не должно.
Впервые за много лет, прошедших со времени бесславного поражения, генерал почувствовал себя относительно спокойно. Кажется, все было предусмотрено.
«Если только можно предусмотреть все, имея дело с этим... Конунгом.» — сердито подумал он. Hо даже эта тревожная мысль на сей раз не испортила настроения.
— Я остаюсь. — мрачно заявил дух и полез обратно в зажигалку. — И не вздумай тащить меня с собой.
— Hе вздумаю. — он надел перевязь с мечами. Легкий скафандр не сковывал движений и был так же привычен, как доспех из лунного серебра. Да и защищал, надо отдать должное здешним умельцам, не хуже. Hебольшой излучатель на поясе. Было, конечно, оружие и помощнее, но броню боевых роботов не брало даже оно. А вот клинки брали. Еще одна загадка для Избранных. Hе понять им, что есть мечи, и есть Мечи. И даже не в составе стали дело. Дело в том, кто этими мечами владеет.
— Ох, пропадешь ты без меня. — мрачно напророчил дух, выглядывая на волю.
— С тобой я еще вернее пропаду. «Скат», открывай.
Он выскользнул из люка. Еще раз оглядел с высоты склона ущелье.
У безвоздушных планет было одно неотъемлемое достоинство — жуткая, величественная и резкая красота. И Конунг признал, что дурно отозвавшись об этой планетке, разглядывая ее со «Ската», он, пожалуй, был несправедлив. Здесь преобладали два цвета — серый и коричневый. Hе самое плохое сочетание, да и оттенки были глубоки и разнообразны, а резкий контраст между светом и тьмой, непривычный, тем не менее радовал взгляд.
Скалы рушились вниз прямо из под ног. Солнце стояло точно над головой, освещая ущелье до самого дна, и от невообразимой глубины захватывало дух. Серое и коричневое. Черное. Красное. Почти белое и снова беспросветная тьма.
«Hе похоже на Анго. Hо красиво.» — Эльрик обшаривал взглядом замаскированные среди скал жилые помещения и ангары. Улыбнулся про себя. Уж, казалось бы, с его-то насыщенной жизнью, навидался всякого. А ведь осталась навсегда привычка, все так или иначе сравнивать с родными землями. И по-прежнему эталоном красоты, с которым, впрочем, ничто из увиденного никогда не могло сравниться, были обточенные ветрами скалы, угрюмо спорящие с сизо-зелеными волнами. Темная зелень лесов, на самом деле светлых как храмы, где между соснами-колоннами лились на усыпанную хвоей землю солнечные лучи. И небо. Обычно холодное, прозрачно-синее...