— Отец… — растерялся Андрей. — Владимир — один из лучших стрелков в армии…
— Это безумие… — прошептала Наташа, а Соня вдруг тоненько заплакала.
— Не хнычь! — прикрикнула на нее Лиза. — Никакой дуэли не будет!
— Это почему же? — поинтересовалась Долгорукая.
— Потому что я не выйду замуж за Корфа ни при каких обстоятельствах!
— Нет, выйдешь! — воскликнул князь Петр.
— И не подумаю! — отрезала Лиза. — Я не люблю Владимира, и больше вы не заставите меня выйти замуж против моей воли.
— Он оскорбил твою честь! — побелел Долгорукий.
— После того, как маменька продала меня Забалуеву, моей чести уже вряд ли что-нибудь может серьезно угрожать! — расхрабрилась Лиза.
— Но… — хотел что-то сказать Андрей.
Нет! — резко повернулась к нему Лиза. — Тебе не уговорить меня пожертвовать собой ради чего-то другого, даже если это замшелые представления папеньки о чести и отцовском долге! И потом — я люблю князя Михаила Александровича Репнина, и у него ко мне самые серьезные намерения. Не правда ли, маменька?
— Да-да, — смутилась Долгорукая, — я что-то слышала об этом.
— А я не слышал и впредь слышать этого не желаю! — возопил князь Петр. — Или ты выйдешь замуж за Корфа, или у вас не будет отца!
— Интересно, — тихо спросила Наташа, — а что говорит по этому поводу сам Владимир?
— Он, видите ли, заявил мне, что сделал предложение Анне, воспитаннице Ивана Ивановича, — с издевкой сказал князь Петр.
— Что же вы такое творите, папенька? — Глаза Лизы округлились от ужаса. — Вы готовы разом разбить четыре любящих сердца только потому, что вам привиделось чье-то оскорбленное достоинство?!
— Не сметь разговаривать с отцом в таком тоне! — зашипела на нее Долгорукая.
На миг ей показалось, что сбывается ее мечта завладеть имением Корфа и испортить жизнь его сыну.
— Отцы не бросают своих детей ради какой-то возлюбленной! — озлилась Лиза.
— Ты права, — с холодной решимостью сказал князь Петр. . — И это впрямую касается второй новости, которую я хотел сообщить вам.
— Так вы считаете, что по первому вопросу нам более разговаривать не о чем? — возмутилась Лиза.
— Я собрал вас не спрашивать вашего мнения или совета, я просто объявляю о своем решении! Итак, — князь Петр на мгновение задумался, но потом сказал, словно шагнул в пропасть, — сегодня я нашел свою пропавшую двадцать лет назад дочь Анастасию и намерен официально удочерить ее и в качестве княжны включить в свое завещание.
Что?! — на этот раз громче всех вскричала Долгорукая. — Да ты с ума сошел! Равнять с детьми недоноска какой-то подзаборной шлюхи!
— Маменька! — укоризненно покачала головой Соня.