— Еще одна готова! Нужно ее добить! — услышала девушка надтреснутый мужской голос.
Она выглянула из-за камня. В кузове планетохода около прожектора стоял высокий толстый мужчина с небольшими усиками. Он вскинул ружье и несколько раз выстрелил в подранка с очень близкого расстояния. Самка стегозавра последний раз взвизгнула…
Чувство омерзения охватило Василису, будто она стала сообщницей убийства беззащитного травоядного существа, которое только казалось огромным и сильным, а на самом деле было робким и слабым.
Забыв о бластере, который валялся в траве — она так и не подобрала его, девушка выскочила из-за камня и закричала:
— Что вы делаете, мерзавцы! Зачем вы ее убили?
Усатый вздрогнул и направил на незнакомку прожектор, ослепив ее и одновременно взяв на прицел. Увидев, что это девушка, он опустил ружье и, приказав что-то роботу, выпрыгнул из кузова.
— Кто ты такая, а ну отвечай? — потребовал ответа толстяк, хватая девушку за руку. — Шпионила за нами? Ты журналистка?
Василиса старалась вырваться, но усатый держал цепко, и она поморщилась от боли. Девушка заметила на защитной маскировочной форме браконьера золотой значок с буквами «Отд. Безоп.» и герб Деметры.
— Отпустите меня! — крикнула девушка. — Браконьерство запрещено законом! Я расскажу об этом властям!
— Власть и так уже знает— усмехнулся толстяк, показав редкие зубы. — Власть — это я. Браконьерство запрещено народу, но не запрещено правительству.
— Кто вы такой? — спросила Василиса. Она не могла отвести взгляда от большого золотого значка с гербом.
— Только не делай вид, что не знаешь! Ты лжешь! — и усатый неожиданно залепил девушке увесистую пощечину, от которой она едва не упала. — Я начальник службы безопасности президента! И ты это знаешь, журналистка несчастная! А ну, живо гони сюда свою скрытую камеру! Ты ведь снимала это все на пленку!
— У меня нет никакой скрытой камеры! — крикнула Василиса. Ее щека горела от пощечины. Она попыталась броситься на усатого, но тот снова ударил ее по щеке.
— Не ври! Или я прикажу стереть у тебя память! Альберт, неси сюда шлем для стирания памяти!
Из кабины планетохода показался тощий, похожий на паука робот с длинными руками. Он все время нервно поскрипывал, а в руках держал большой белый шлем с какими-то проводками.
— Сейчас ты все забудешь, хорошая моя! Забудешь все, что видела. И про динозавров, и про браконьерство. Вообще из твоей памяти исчезнет все, что ты видела в последний час. Скажи еще спасибо, что я тебя вообще не убил, — издевался усатый.
Он хотел надеть шлем на девушку, но она оттолкнула его и закричала: