— Капитан! Капитан Крокс! На помощь!
И тотчас новая пощечина обожгла ее. Толстяк наклонился над упавшей Василисой, зрачки его сузились, и он прошипел, как змея:
— Что ты сказала? Крокс? Капитан Крокс? Так ты шпионка это наглого пирата? А ну отвечай, где искать этого мерзавца?
Василиса подняла на негодяя свое бледное, но решительное лицо. По щеке у нее катились прозрачные слезы.
— Отвечай, где пират, мерзавка! Или я применю гипновоздействие и долька за долькой считаю всю информацию с твоего мозга! Где Крокс? Где его искать?
Неожиданно глаза девушки загорелись торжество, и она улыбнулась сквозь слезы. Как хорошо, что браконьер не видит, что происходит у него за спиной!
— Где капитан Крокс? Говори, шпионка, где его искать! — шипел начальник службы безопасности.
— Вам не нужно его искать! Он сам вас уже нашел, — радостно воскликнула Василиса.
— ЧТО!? — усатый стремительно обернулся, бросив девушку и схватившись за кобуру. Но достать оружие он уже не успел. За плечами у него вырос высокий темный силуэт, а потом сильнейший удар в подбородок отбросил толстяка на метр. Пират снова шагнул к нему, и следующий удар отшвырнул начальника службы безопасности на борт планетохода. Он ударился об него затылком и, потеряв сознание, мешком свалился на траву.
— Василиса, где мой бластер? Я его поджарю! — прорычал разгневанный капитан.
Он шагнул к браконьеру и выдернул из кобуры оружие. Паукообразный робот-секретарь Альберт испуганно попятился, дрожа и скрипя от страха.
— Умоляю вас! Нет! Я служил ему, а теперь буду служить вам! — забормотал он.
Капитан Крокс снял предохранитель и прицелился в начальникаслужбы безопасности.
— Не надо их убивать, капитан! — крикнула Василиса, удерживая пирата за кисть.
— Но он дал вам пощечину! Вам, самой прекрасной девушке в галактике! Такие вещи не прощаются.
— Пощадите их хотя бы ради меня! Прошу вас!
Капитан Крокс нахмурился. Несколько секунд он колебался, а потом сунул бластер усатого в свою кобуру. Он поднял лучевое ружье, взвесил его на ладони и с размаху разбил о гусеницу планетохода.
— Ручаюсь, мы с вами еще пожалеем, что сохранили им жизнь, — пробормотал он, глядя как начальник службы безопасности со стоном пытается приподняться. — Если давить скорпиона, то нужно раздавить его совсем, иначе впоследствии он снова укусит тебя.
Капитан наклонился, поднял толстяка за шиворот одной рукой, и отбросил его от планетохода, как котенка. Трусливо приседая, робот Альберт отбежал в сторону, держась от разгневанного пирата на почтительном расстоянии.
— С вашего позволения, господа, мы любезно воспользуемся вашим планетоходом, — вежливо сказал Крокс и помог Василисе забраться в кузов. В нем она увидела связку птиц и подбитого в крыло птеродактиля, который все еще бился, подняв голову с затянутой предсмертной пленкой глазками. Когда девушка увидела это, ее снова охватила ненавистью к усатому.