— — Ха! Это значит, на них полетят булки, фрукты и прочие «боеприпасы»? Ой, не могу! — смеялась я. Эхо тоже хохотало где-то рядом.
— — Ладно, давай начнем. Процедура простая: ты громко и отчетливо произносишь названия продуктов, а я стараюсь, чтобы они свалились на твоих друзей.
Начинай!
Я назвала хлеб, разные фрукты, вареный рис и что-то еще.
— Бери баранину, рекомендую, — тоном шеф-повара ресторана посоветовало Эхо.
Я заказала баранину и немного овощей.
— Теперь тебе осталось только найти своих, там будет все, что ты только что попросила.
— А ты, случайно, не знаешь, как мне к ним попасть? — спросила я. — Где они сейчас, интересно?
— А где им быть, как не в Кривом ущелье? Они, сто процентов, упали на такой же стог сена, как и ты. Это, кстати, не так далеко отсюда. Ты легко найдешь их, если пойдешь вон по тому коридору, никуда не сворачивая.
— А если они уже ушли из Кривого ущелья?
— Значит, идут сюда, тебе навстречу — другого пути нет.
— Стоп. А как же мы выберемся?
— Не боись, Ленусик, все будет тип-топ. Слушай сюда: сейчас идешь по коридору, встречаешь друзей и вы все вместе топаете в Красный зал. Ну, ты увидишь — там все стены красные. Зал найти легко — третий поворот налево с начала коридора. Как зайдете, сразу направляетесь к правому дальнему углу. Там три раза топнешь ногой — и вуаля! — откроется потайная дверь. А уж дальше недалеко до выхода на поверхность — просто все время поднимайтесь по ступенькам.
— Спасибо тебе, Эхо!
— Иди, — всхлипнуло оно. — Итак насморк, а тут еще с тобой прощаюсь, сырость развожу. Иди же! Я навещу вас потом.
Мы попрощались с Эхом, и я направилась вперед по коридору навстречу моим провалившимся. А в это время...
— Нет, ты молодец, конечно. — Ирина вытаскивала из густой копны волос пучки соломы. — Взял и потерял не только шар, но и наших драгоценных тараканов! Как мы теперь по пескам пойдем?!
— Потерял?! Ты что, с дуба рухнула? Я же их в пасть тому уроду кинул! — Возмущению Лехи не было предела. — А что я должен был делать? Да только благодаря тараканам мы выиграли несколько лишних секунд.
— И что нам это дало? — уже срывалась на крик Ирина.
— Хорош орать. Этим делу не поможешь, — урезонил Андрей. — Черт с ними, с тараканами, у нас еще посох остался. Лучше скажите мне: кто-нибудь видел, куда Лена провалилась?
— То, что «провалилась» — это ты точно подметил. Она, по-видимому, на какой-то рычаг облокотилась, открылось два люка: в один мы упали, в другой — она, — пояснил Леха.
— Ну, это ж надо! Вечно ее тянет на всякие подвиги! а мы тут волнуемся. — Ирина посмотрела на мальчишек. — Где ее теперь искать?