Но тут распахнулась дверь спальни. Облаченная, подобно рабыне, в черный костюм, она решительно уселась ко мне на колени, выбив стакан из рук.
— Думал, вы ушли, — сказал я ошеломленно.
— Ах, милый! — Она надула губки. — А я ждала вас! Где вы пропадали? — Габриель подняла руки и обняла меня за шею, она была очень тяжелой. Ее губы слегка приоткрылись и прижались к моим. — Я помню, — хрипловато сказала она. — Думаю, и здесь…
Мои чувства, казалось, подверглись удару тока высокого напряжения, когда мы поцеловались. Поцелуй перешел в марафон, но впереди был еще спринт. Вдруг, без всякой видимой причины, Габриель встала, положила руки на бедра и задумчиво посмотрела на меня.
— Что я сделал? — в отчаянии спросил я. — Чего я не сделал? Хотите выпить?
Она медленно покачала головой.
— Вероятно, старею или что-то в этом роде, Эл. Ко мне вдруг вернулась память!
— Ox! — слабо простонал я.
— Я спросила вас, где вы были, а вы не ответили.
— Но вы же не дали мне такой возможности!
— Ну хорошо, я не права. Нас здесь не было, мы были далеко, очень далеко отсюда.
— Я буду счастлив, если нам удастся начать все сначала, — откровенно сказал я.
— Я тоже люблю, когда все идет как следует. Быстрым движением она стащила с себя шаровары.
— Вот как нужно, — сказала она удовлетворенно и снова решительно села ко мне на колени. — Я люблю, когда все идет как следует, Эл. — Она неожиданно обмякла.
— Ты действительно согласна? — спросил я.
— Но только с настоящим мужчиной, — хрипло прошептала она.
«Мастерство — это краеугольный камень», — как-то сказал один парень. Если он был прав, то я в ту ночь построил себе небоскреб.
— Опаздываете, лейтенант, — сказала Аннабел Джексон, когда я вошел в офис. — Уже пять минут одиннадцатого!
— Знаю, — сказал я счастливым голосом, — но дело стоит того.
— Вы, недоделанный Казанова! — ядовито сказала она. — Вы в своем репертуаре! Вас ожидает шериф. Он взбешен. И чем дольше он будет ждать…
— ..тем меньше у меня шансов остаться копом. Я слышу то, что вы говорите, но мне это совершенно безразлично.
— Завязать вам глаза? Последнюю сигарету? — мягко предложила она.
— «Нет, бил барабан перед смутным полком…», — ответил я. — Вы знаете это стихотворение?
— Ну и ну, — пробормотала она. — Эл Уилер! Этим все сказано.
Я поморщился.
— Теперь шерифа, похоже, будет легко одолеть. Но в кабинете, встретив взгляд Лейверса, я быстро изменил свое мнение.
— Стоило беспокоиться и приходить сюда? — спросил он. — Вам, по-видимому, жаль провести остаток дня здесь?
— Я бы пришел раньше, сэр, но обстоятельства сложились так, что опоздал.