— Марианна, — протянула она руку гостье. — А вы, как я догадываюсь, Кейт? Робеете с непривычки? Ничего, лиха беда начало. Проходите!
— Благодарю вас, вы очень любезны, — сказала Кейт.
Она проследовала за хозяйкой дома в гостиную — просторную прямоугольную комнату без камина, стены которой были выкрашены в белый цвет, а пол покрыт плиткой из ясеня. Несколько абстракционистских картин, выполненных маслом, приятно оживляли интерьер и прекрасно сочетались с двумя темно-зелеными диванчиками, стоящими в середине комнаты по обе стороны от кофейного столика со стеклянной столешницей толщиной в добрый дюйм. Еще один, обеденный, стол стоял, окруженный стульями, возле створчатых окон, выходящих в сад.
На одном из диванчиков сидел высокий стройный блондин лет тридцати пяти, одетый в синюю рубашку и белые брюки. Из-под распахнутого на его широкой груди ворота выглядывали вьющиеся волосы. У него было вытянутое лицо, высокие скулы и живые зеленые глаза. Когда он улыбнулся гостье, на щеках образовались две ямочки.
— Питер, — представился он и, встав с дивана, протянул Кейт руку. — Не желаете ли выпить чего-нибудь для храбрости? Ситуация, согласитесь, весьма пикантная. Вам налить красного вина или чего-то покрепче?
Бутылка красного вина и три бокала уже стояли на столе, и Кейт, заметив это, поспешно сказала:
— Вина, пожалуйста!
— Садитесь, — сказала Марианна стала разливать вино по бокалам. Она пододвинула один из них поближе к Кейт, села напротив нее и добавила:
— Вы сказали, что никогда не оказывались в такой ситуации. Но не волнуйтесь, все будет хорошо. Потом все пойдет как по маслу.
— Позволю себе не согласиться с этим, — возразил ее супруг. — По-моему, волнение не проходит, и требуетря мужество, чтобы решить, нужно ли тебе это вообще для полного счастья. А оно дается лишь смелым людям, не так ли?
Он закинул ногу на ногу, и Кейт заметила, что на нем легкие синие сандалии на босу ногу. Питер перехватил ее взгляд и лучисто улыбнулся. — Что ж, я лишь хотел вам представиться. Не стану мешать вашему разговору с Марианной, оставлю вас с ней наедине.
Он пружинисто поднялся с дивана, пригладил рукой волосы и пристально посмотрел на гостью. Кейт отметила, что у него красивые, холеные руки с длинными пальцами и отполированными ногтями. У нее возникло чувство, что он знает все ее заветные помыслы, видит ее насквозь. Ей стало немного не по себе, как всегда с ней случалось при встрече с самоуверенными мужчинами, всем своим видом и поведением подчеркивающими, что им по плечу решение любой проблемы. Заметив ее смущение, Питер вновь обворожительно улыбнулся и, прихватив бокал с вином, вышел в коридор.