Понемногу попугай перевоспитался, и Леня даже привязался к нахальной птичке, во всяком случае теперь, когда попугай явно недомогал, Лола и Маркиз дружно переживали по этому поводу.
Вызывали на дом опытного ветеринара, тот сказал, что птице не хватает солнца, выписал витамины и полчаса в день прогревания кварцевой лампой. Улучшения пока не наступало.
Лола нашла попугая на платяном шкафу в гостиной. Он сидел нахохлившись, взъерошив перья и прикрыв глаза.
— Перренька милый, — ласково заговорила Лола, — Перренька умница, Перреньке орешков…
Попугай приоткрыл один глаз и грустно поглядел на Лолу.
— Ой, у него аппетит пропал! — испугалась она. — Леня, Перришону совсем плохо!
Он заболел!
— Да сожрал он своего корма чуть не полпакета! — послышался из комнаты раздраженный голос Маркиза.
— Тогда все не так страшно! — Лола заметно повеселела. — Ленечка, дорогой, я ухожу в театр на репетицию, но днем появлюсь, так что озаботься, пожалуйста, насчет обеда!
Заранее благодарна!
Лола накинула норковую шубку, закуталась шарфом и упорхнула.
* * *
Выпроводив наконец Лолу, Маркиз тяжело вздохнул. Такая жизнь не для него. И дело вовсе не в том, что ему в тягость было возиться со своей вконец распоясавшейся подругой.
Дело было в том, что Леня не мог так долго простаивать. У него ржавели и плесневели мозги, он физически ощущал, как жиреет и тупеет от безделья. Ему не хватало риска, приключений, борьбы. Ему не хватало работы, а работа в его понимании была обязательно сопряжена с опасностью.
И вдруг зазвонил телефон.
Это само по себе было удивительно — им с Лолой почти никогда не звонили, он настоял на том, чтобы Лола не давала в театре своего адреса и телефона, что создавало вокруг нее среди коллег по сцене дополнительную ауру тайны и загадки. Звонить могла разве что сама Лола. Забыла что-нибудь дома?
Леня снял трубку.
— Привет, Маркиз! — услышал он знакомый голос. — Узнаешь?
— Здорово, Ухо!
Леня узнал голос молодого парня, своего давнего знакомого, большого специалиста по автомобилям любых марок и фирм, неоднократно выполнявшего для Маркиза самые необычные заказы. Если нужно было угнать любую машину, будь то хоть личный лимузин султана Брунея или покойной принцессы Дианы, достаточно было позвонить ему и поставить задачу. Чем сложнее была эта задача, тем охотнее Ухо брался за нее. Однажды он для серьезной операции угнал по Лениному заказу инкассаторский броневик, так никогда и не рассказав, как ему это удалось.
— Здорово, Ухо! — повторил Маркиз, — как дела?
— Поговорить надо, — осторожно ответил парень. — Помнишь то место, где мы встречались последний раз?