* * *
— Это замечательное местечко, Лола-джан, — ворковал Аветик Ованесович, подруливая к бревенчатому зданию ресторана, — здесь так готовят бастурму — вах! Пальчики оближешь!
Ашотов делал одновременно три дела: управлял машиной, пожирал свою симпатичную соседку выразительными темными глазами и сжимал ее ручку свободной рукой.
— Аветик Ованесович, — проговорила Лола, осторожно высвобождая руку, — не отвлекайтесь, а то врежетесь в стену!
— Вместе с вами, Лола-джан, я готов погибнуть! — пылко воскликнул господин Ашотов.
— А я предпочла бы остаться в живых, — отозвалась Лола.
«Ах, Пу И, паршивец! — думала она. — Что мне приходится терпеть из-за твоего скверного поведения! Ладно бы еще ресторан, так ведь этот престарелый Ромео несомненно потребует продолжения.., ну ладно, как-нибудь постараюсь отвертеться, не впервой».
Аветик Ованесович помог Лоле выбраться из машины, захлопнул дверцу, и они направились ко входу.
Ресторан, выстроенный в стиле охотничьего домика из огромных бревен, выглядел уютно и гостеприимно. Швейцар распахнул перед гостями дверь, и они оказались в зале. Помещение, не очень большое, было рассчитано не больше чем на двадцать посетителей. В огромном камине потрескивали дрова, по стенам красовались оленьи и лосиные рога, пол застлан шкурами. Пожилой длинноволосый пианист негромко импровизировал за роялем.
Представительный чопорный метрдотель усадил гостей за удобный угловой столик неподалеку от камина. На смену ему тут же явился официант и доверительно сообщил, что сегодня повару особенно удалась копченая оленина под черничным соусом.
— Хорошо, пусть будет оленина, а к ней — эльзасское вино.., какой у вас год?
— Есть девяносто третий, для эльзасских вин — один из лучших…
— Хорошо. Салат.., как это у вас называется — с рыжиками…
— Салат «лесовик».
— Вот-вот. А что посоветуете на десерт?
— Очень рекомендую томленую бруснику со сливками.
Официант принял заказ и удалился.
Лола огляделась.
Кроме них с Ашотовым в зале было еще человек десять. За соседним столиком сидела весьма колоритная пара — красивая и явно недалекая блондинка в очень открытом серебристом платье и здоровенный краснолицый мужчина с огненно-рыжими волосами. Этих волос у него было слишком много, они росли на каждом свободном клочке кожи — рыжими волосами заросли его руки, даже из-под манжет выбивались пучки рыжей шерсти.
С первого взгляда на него было ясно, что это муж, причем муж до безобразия ревнивый.
— Почему этот официант так на тебя смотрел? — допрашивал он жену густым утробным басом, не обращая на окружающих внимания.