— Да? — горестно удивилась Лола. — А мне ты позавчера сказал, что идешь смотреть новую машину…
И Леня понял, что он в ловушке. Если он признается, что позавчера встречался с девицей, Лола устроит ему варфоломеевскую ночь. Если же он подтвердит, что Ухо позвал его смотреть новую машину, Лолка уверится, что он врет. Ишь чего выдумала — он голубой! Да как у нее язык повернулся такое сказать! Еще чего доброго растреплет про это по знакомым — век потом не отмоешься!
— В конце концов, — гнула свою линию Лола, — нужно переступить через глупые средневековые предрассудки и иметь мужество признаться в этом честно. Ну что такого? Древние римляне считали, что это вполне естественно…
— А греки? — осведомился Маркиз деревянным голосом.
— Греки тоже! И еще Древний Восток…
Маркиз изловчился и прыгнул через диван, перехватив Лолу в воздухе.
— Значит, древние греки? — прошипел он.
Совсем рядом, близко-близко он увидел Лолины карие глаза, в которых прыгали бесенята.
Черт возьми! Он снова попался как последний дурак! Снова Лола обвела его вокруг пальца! Нарочно все придумала, а он подумал, что она всерьез. Опять роль сыграла, актриса погорелого театра!
— Убил бы! — прошипел он и отпустил Лолу. — Делать тебе нечего!
— А все-таки что это за записка? — не унималась Лола. — Как-то это странно. Ты решительно отказываешься признать, что знаешь того, кто ее написал?
— Я думал — девица какая-нибудь пошутила, — признался Леня, — ну и сунул в карман, не читая. С Рудиком важный разговор был, не захотел отвлекаться.
Рудик Штейман, старинный Ленин знакомый, был не человеком, а большой экономической энциклопедией. Он знал все про все крупные и мелкие компании в нашем городе и в Москве, знал их владельцев, тайных и явных, знал, когда нужно продавать акции какой-либо компании, а когда — срочно покупать. Леня пользовался познаниями Рудика вовсю, Рудик же брал гонорары за консультации исключительно натурой, то есть обедами в хороших ресторанах. Ресторанов он знал великое множество, вот и в последний раз порекомендовал Маркизу недавно открывшийся «Русский дух».
— Чтобы ты — и отказался пофлиртовать с девицей? — насмешливо протянула Лола. С трудом верится…
— А дома снял пиджак и совершенно забыл про него… — покаянно продолжал Леня.
— Подумать только! — Лола воздела руки к потолку, как героиня греческой трагедии. Человек просил о помощи! Может быть, для него это был вопрос жизни и смерти!
А ты даже не соизволил прочитать записку!
— Однако он выбрал довольно странный способ связи! — упрямо возразил Маркиз. Если у него ко мне дело, то следует, заручившись рекомендацией, позвонить по специальному номеру. Система давно разработана!