После того как Надежда с Артуром и Василием спешно покинула офис, пытались подступить с вопросами к пиранье, но та только разевала рот и глядела равнодушно. Допрос третьей степени с пристрастием уборщицы Елены Сергеевны дал примерно такой же эффект.
* * *
Виктория Юрьевна набрала номер старой подруги. Александра мгновенно взяла трубку, как будто она сидела возле телефона и ждала звонка.
— Саша, — проговорила Виктория страдальческим голосом, — приезжай ко мне!
— В чем дело? — в голосе Александры Сергеевны звучало удивление. — Что с тобой случилось?
— Мне плохо! Виктория мучительно закашлялась. — Наверное, я замучила себя всеми этими диетами, пищевыми добавками, средствами для похудения.., я так ужасно себя чувствую! А сегодня еще этот крем…
— Какой крем? Ты ешь пирожные с кремом?
Но ведь я говорила тебе — это медленное самоубийство!
— Да какие пирожные! Я сегодня намазала лицо косметическим кремом.., ну, тем, фирмы «Ликофарм» , после этого мне стало гораздо хуже!
— Не может быть, — уверенно ответила Александра, — это очень известная фирма.., а где Вениамин?
— Он куда-то ушел.., с ним что-то творится, кажется, ему тоже надоел здоровый образ жизни.., он последние дни такой странный!
Голос Виктории слабел, дыхание стало шумным и неровным.
— Саша, я очень прошу тебя, приезжай! Мне так страшно…
— Ну что ты, не волнуйся, все будет хорошо! Возьми себя в руки!
Виктория снова закашлялась, потом перевела дыхание и проговорила:
— Ты права. Что-то я совсем распустилась… ничего, часа через два придет мой сосед, он врач, я пойду к нему.
— Ты уверена? — на этот раз в голосе Александры прозвучало беспокойство. — Знаешь, пожалуй, я все-таки к тебе приеду.
* * *
Александра Сергеевна нажала кнопку звонка. За дверью раскатилась долгая заливистая трель, но никто на нее не отозвался. Она позвонила еще раз, и снова безрезультатно. Только тогда достала из кармана плоский блестящий ключ и вставила его в замочную скважину. Ключи от квартиры лучшей подруги у нее были.
В квартире было полутемно и тихо. Однако, прислушавшись, Александра расслышала доносящийся из гостиной негромкий стон. Она пошла на этот звук и увидела в полутемной комнате на диване Викторию. Лицо подруги казалось безжизненным, но, услышав рядом с собой шаги, Виктория открыла глаза и снова едва слышно застонала.
— Ты приехала, Саша… — проговорила она Голосом слабым, как шелест ветра в траве, спасибо.., мне что-то плохо…
Александра, не говоря ни слова, подошла к дивану, села рядом с подругой и вгляделась в ее лицо странным изучающим взглядом.