— Вот что я думаю, Малинин, — проговорил старший милиционер, оторвавшись от протокола, — ведь не иначе, что те четыре квартирные кражи, что на прошлой неделе, тоже ее рук дело. Очень уж почерк похож…
Липа похолодела. Если ей припишут еще четыре квартирных кражи, то какой же срок может грозить? Она только было собралась возмутиться и заявить, что ей шьют чужое дело, как в дверях заскрежетал ключ.
— Ну вот, — удовлетворенно заметил милиционер, — кажется, хозяева возвращаются…
— Сейчас он вам скажет! — воскликнула Липа, в сердце которой вновь зародилась надежда. — Он подтвердит, что сам впустил меня!
Подтвердит, что попросил прибраться в его квартире!
Она уже забыла, что уборка чужой квартиры была ее собственной инициативой, и искренне поверила, что занялась этим трудным и неблагодарным делом по просьбе симпатичного мужчины с седыми висками.
Дверь открылась, и на пороге появился мужчина.
Но это был вовсе не тот элегантный красавец, которого Липа совсем недавно пыталась покорить своим женским обаянием, неуемным темпераментом и хозяйственной хваткой. Этот был староват, голову его украшала обширная лысина, окруженная скудным газончиком реденьких пегих волос. Его не слишком спортивная фигура носила отчетливый отпечаток сидячего образа жизни. В общем, это был не тот мужчина, которого пылкая Липа видела в своих мечтах. Хотя, конечно, при отсутствии выбора и он мог на что-то сгодиться.
— Ох ты, — удивленно проговорил незнакомец, — это что же такое здесь происходит? У нас никак гости?
— Ой, — негромко сказала Липа, — это не тот.
— Как раз это — тот! — сурово возразил ей старший милиционер. — Сейчас мы во всем разберемся!
— Кажется, мы уже встречались? — вошедший мужчина повернулся к нему. — Старший сержант Огурцов, если мне память не изменяет.
— Так точно, — согласился милиционер, — а вы — Соколов Павел Петрович.., мы с вами действительно уже познакомились. Правда, при не самых благоприятных обстоятельствах…
— Это не тот! — запротестовала Липа. — Тот был такой интересный, представительный мужчина…
— Эта женщина вам знакома? — обратился Огурцов к лысому дядечке, не обращая внимания на Липу.
— Первый раз вижу, — искренне ответил Павел Петрович, пожимая плечами, — а что она здесь делает? И что вообще произошло? — он удивленно оглядел прихожую, носившую следы недавней драки.
— Сигнализация сработала, — лаконично сообщил старший сержант, — мы с Малининым прибыли и застали в квартире эту гражданку.
Она делала вид, что вытирает пыль, якобы по вашей просьбе…
— Это не тот! — продолжала настаивать Липа. — Этот — самозванец! Здесь был совсем другой мужчина!