— Но я этого не сделала, — возразила Нина.
— Да знаю я! Потому что он с тобой рядом был, и ты только о том и думала, как бы его уберечь! — вскричала Надежда с досадой. — А на него я не думаю, потому что уж извини за прямоту, но Сергей твой — форменный слабак.
— Что? — угрожающе спросила Нина и даже приподнялась со стула.
Надежда агрессивно на нее посмотрела, возможно, это объяснялось двумя выпитыми чашками кофе, причем последний кофе был очень крепкий, к тому же несладкий.
— Что слышала! — прошипела она; — Хотела, так слушай правду! Совершенно не может твой Сергей удар держать! Ну что с ним случилось? Ну оболгала девчонка наглая, ну папаша ее разъярился на него! Но потом-то все разъяснилось! И дело закрыли, еще небось следователь и извинился.
— Точно! — угрюмо согласилась Нина. — Простите, мол, извините, Сергей Иваныч, ошибочка вышла. Идите, мол, и спокойно работайте, у нас к вам претензий никаких нету!
Да как же можно после этого спокойно работать?
— Да молча! — заорала Надежда так громко, что девушка у стойки, должно быть, забеспокоилась и вызвала из подсобки здоровенного охранника, чтобы выставить скандальных теток за из кафе. — Да молча! — повторила Надежда чуть тише. — Ведь он же на самом деле ничего плохого не сделал, что ж он скукожился! Ну подумаешь, родители под окнами скандалили да гадости писали в парадной.
— По телефону угрожали… — пробормотала Нина.
— Ну и что? Но ведь не били же? И в камеру не посадили? — настойчиво спрашивала Надежда.
— Никто доброго слова не сказал, как будто и не было друзей…
— Вранье! — отрубила Надежда. — Я говорила с завучем, с Ларисой Павловной, она сказала, что весь коллектив школы был на его стороне. А он сам психанул и дверью хлопнул!
— Она так сказала? — удивилась Нина.
— Ну что уволился он по собственному желанию — это факт!
— Но честное имя ведь опозорили! — простонала Нина.
— Честное имя? Так ты ходи, добивайся, чтобы восстановили! Знаю я и газетчика того — тот еще жук! Он небось послал Сергея подальше, тот и пошел! А ты газете судом пригрози, другого писаку найми, который всю газету грязью польет, у них же там конкуренция!
Да там только намекни, что можно соперникам ножку подставить — живо найдутся охотники!
— Этой заразе Горностаевой было все Как с гуся вода!..
— Тогда хоть в морду бы ей дал в публичном месте! — азартно сказала Надежда. — Глядишь, и привлек бы внимание общественности.
— Что ты, Сергей не может женщину бить…
Он говорил, что всю жизнь учил детей только хорошему.
— Лучше бы он учил их, как за себя постоять, может, и сам бы научился, — проворчала Надежда. — А так что получилось? Был человек — и нету. Ни работы, ни семьи… То есть извини, конечно… — опомнилась Надежда.