— Страдаешь? — коротко спросил черноволосый Трофима.
— Это в каком, извиняюсь, смысле?
— В самом обыкновенном, — ответил широкоплечий незнакомец и достал из кармана приятную на вид плоскую фляжку, в которой что-то восхитительно плескалось.
— Всегда готов! — радостно отозвался Трофим и потянулся к фляжке.
— Молодец! — одобрил незнакомец, но фляжку спрятал за спину. — Только прежде ты мне сделай, друг, божескую милость. Тут к вам тетя моя вчера попала, так вот хочу я на нее взглянуть…
— Тетя? — переспросил Трофим. — А откуда, извиняюсь, ваша тетя поступила? Из больницы какой, или еще откуда?
— Еще откуда. С вокзала ее привезли. В скором поезде моя тетенька того.., скончалась.
— Ах, в поезде… — протянул Трофим.
Он вспомнил недавний телефонный разговор с человеком из милиции, и в душе у него шевельнулось нездоровое любопытство. Почему эта тетка из поезда сегодня так удивительно популярна?
Однако тут же Трофим подумал о замечательной фляжке своего черноволосого посетителя, и все прочие мысли полностью выветрились из его головы.
— Ах, в поезде! — повторил он. — Есть такое дело, и он, сделав посетителям знак следовать за собой, направился в «холодную», как здешние служители называли помещение для хранения трупов, где круглый год царила вечная зима, — если в поезде, то прошу за мной.
Распахнув металлическую дверцу, он выкатил полку и, не глядя на покойника, махнул плечистому мужчине:
— Вот, извиняюсь, ваша тетя. У нас полный порядок, как в филармонии: ежели кто к нам поступил, тот непременно имеется.
По лицу посетителя он понял, что тот чем-то весьма недоволен.
— Ты что мне подсовываешь? — прорычал тот, тряся бакенбардами. — Это, по-твоему, моя тетя?
Это у тебя, может, такие родственники, а мне такая, блин, родня на фиг не нужна!
Трофим протер глаза и уставился на покойницу.
Это действительно была не тетя.
Это был здоровенный негр, доставленный дня три назад с футбольного матча, где ему проломили голову разбушевавшиеся болельщики, и до сих пор никем не востребованный.
— Я извиняюсь, — пролепетал Трофим, сверяясь с номером, написанным на дверце секции, — обознался.., подождите минуточку, будет вам сейчас тетя в лучшем виде…
Он торопливо закатил на место чернокожего джентльмена и, проверив надписи на секциях, открыл соседнюю дверцу:
. — Вот, это точно ваша тетенька будут…
Во всяком случае, на этот раз на выдвинутой из стены металлической полке действительно лежала женщина преклонных лет и весьма внушительной комплекции.
— Вот она, извиняюсь… — сообщил Трофим, указывая на покойницу, — на этот раз все точно.