— Остановись, наконец! — рявкнул Кирилл, выходя из себя. — Лучше скажи, что нам делать!
— Не волнуйся, дружок, — Алена протянула руку и потрепала брата по щеке, отчего он впал в еще большее раздражение, — не волнуйся, ведь у тебя есть сестра, которая всегда найдет выход.., ведь ты не сомневаешься в этом, правда? Я уже работаю над этим!
— Ну и как, что тебе удалось?
— Больше, чем ты думаешь! Я нашла ту женщину и сумела познакомиться с человеком, у которого она живет. Больше того, — в голосе Алены прозвучало самодовольство, — он в меня уже влюбился.
— Нисколько не сомневался, — вполголоса проговорил Кирилл, — что-что, а очаровывать лохов ты всегда умела.
— Между прочим, он не такой уж лох, — задумчиво ответила Алена, машинально поправив волосы, — довольно милый и неглупый человек… впрочем, это ему нисколько не поможет. Нам нужно, чтобы между нами и наследством не осталось никаких препятствий.., если ты не смог найти исполнителя, тебе придется самому выполнить его работу.
— Что? — Кирилл отшатнулся от сестры. — Ты с ума сошла! Я не убийца! И не хочу им стать!
— Значит, ты хочешь стать нищим?
Кирилл ничего не ответил, и Алена продолжила, постепенно повышая голос и глядя на брата немигающим, гипнотическим взглядом:
— Ты это сделаешь, братик! Сделаешь, как миленький! У нас просто нет другого выхода!
— Может быть, я найду другого исполнителя.., неуверенно проговорил Кирилл, отводя глаза.
— Может быть, дорогой, ты повесишь объявление посреди Невского? Требуется киллер, и снизу твой телефон и адрес! Пойми наконец, братик, — даже один исполнитель, которого ты нанял, — это и то слишком много! Надо было с самого начала сделать все своими руками, не посвящая в дело посторонних людей! Я пошла тебе навстречу, разрешила нанять профессионала — и ты видишь, к чему это привело! Если ты наймешь еще одного человека — о нашем деле скоро будет знать весь город!
— Ладно, — пробормотал Кирилл, — я подумаю…
— Да уж подумай, братик, будь так любезен!
— Алена права, — раздался вдруг в дверях кухни скрипучий старческий голос.
Брат и сестра испуганно оглянулись и застыли пораженные. В это мгновение они сделались удивительно похожи тем глубинным, изредка проявляющимся фамильным сходством, которое умеют передавать хорошие художники на семейных портретах.
Перед ними стояла высокая худая старуха с удивительной для своего возраста прямой осанкой и жестким, решительным взглядом.
— Алена права, — повторила она, — ты должен сделать это сам. Это семейное дело, и нельзя подключать к нему посторонних.
— О чем ты говоришь, бабушка? — с наигранным сочувствием проговорил Кирилл. — Какое дело? Мы тут с сестренкой обсуждали одну интересную книгу, детектив…