— А когда вы.., гражданка., выносили му-сор? — Опер с трудом сдержался, но еще больше помрачнел.
— Мусор-то? Да когда ж я его выносила? Так, кажись, когда рекламу показывали.., эти.., прокладки на каждый день…
— А что вы смотрели, гражданка? — не сдавался Козодоев. — Какое кино?
— Как — какое? — оскорбилась Серафима. Обыкновенное кино, какое всегда смотрю. Там Мария замуж выходит, а жених-то, бескультурник, дедушкой ее оказался… Хорошо, Кончита глаза ей открыла, а то какой позор мог приключиться!
Козодоев вытащил из кармана сложенную вчетверо газету и повел пальцем по программе. Через пять минут он удовлетворенно крякнул и позвал бородатого мужчину в белом халате:
— Степаныч, время смерти установил?
Эксперт пожал плечами и проговорил:
— Сам же понимаешь, предварительно, в первом приближении, плюс-минус трамвайная остановка…
— Ну все-таки хоть примерно?
— Примерно от одиннадцати до часу.
— Та-ак! — радостно произнес Козодоев и развернулся всем корпусом к Серафиме:
— Из налоговой, говорите?
— Из налоговой, — с готовностью подтвердила та. — Сегодня, говорят, к нему, а завтра — в двенадцатую. А зачем им в двенадцатую? Двенадцатая — это ведь моя, в двенадцатой я живу!
— Стоп! — Козодоев поднял руку. — Не начинай по новой! Женщин этих опиши, которые из налоговой!
— Чего их описывать? Самые обыкновенные женщины, одна худая такая, а вторая ничего, поприятнее на вид будет и одета прилично, поярче, так, как положено. А та-то, худая, — прямо как ворона…
— Брюнетка, что ли?
— Кто брюнетка? — растерялась Серафима.
— Ну вы же сказали: как ворона? — Козодоев собрал свою волю в кулак и удержал ругательство, рвавшееся наружу.
— Это она одета, как ворона, — пояснила Серафима, — а собой-то вроде светленькая…
— Светленькая или «вроде»? — Опер сдерживался из последних сил.
— Вот вторая — та точно рыжеватая, на племянницу мою похожа, на Светку. Рыжеватенькая и в теле, как положено…
Козодоев тяжело вздохнул, записал в блокнот фамилию разговорчивой свидетельницы и ушел в десятую квартиру привести в порядок расстроенную нервную систему.
* * *
После ухода Жанны Катерина повеселела.
— Ну вот видишь, как все хорошо складывается! Теперь они сами будут искать мой чемодан!
— Ой ли? — с сомнением пробормотала Ирина. — Что-то мне не верится. Хотя у тебя что в чемодане было?
— Вся моя одежда! — с грустью ответила Катя. — Даже белья нет на смену.
— Я бы тебе, конечно, одолжила кое-что, но, сама понимаешь… — Ирина критически оглядела Катькину весьма кругленькую фигурку и не удержалась от замечания:
— Конечно, я понимаю, арабскому шейху ты понравилась, но его просто потянуло на экзотику. Но раз ты не поступила в гарем, то, Катерина, нужно все-таки что-то с собой делать.